"Preservar o património cultural para gerações futuras"

Com a formação de restauradores e o equipamento do departamento de conservação e restauro, o Goethe-Institut, com o apoio do Museu Etnológico dos Museus Nacionais em Berlim e com financiamento do Ministério dos Relações Exteriores da Alemanha, está empenhado na preservação de objectos vulneráveis na colecção única do Museu Nacional de Antropologia.
No início da fase preparatória do projecto, que será realizado em Luanda durante os próximos dois anos, a Dra. Paola Ivanov do Museu Etnológico de Berlim e a Gabriele Stiller-Kern do Goethe-Institut Angola respondem a questões fundamentais sobre o projecto.

Paola Ivanov e Gabriele Stiller-Kern com Engrácia de Oliveira do MNA estão a olhar para um trono Côkwe em Berlim. | © Goethe-Institut Angola

Como surgiu a cooperação e o que é que ela envolve?

Gabriele Stiller-Kern: O ponto de partida da nossa colaboração é a estreita ligação entre as histórias das colecções dos museus etnológicos de Luanda e Berlim. O Museu Etnológico de Berlim alberga uma das mais importantes e mais antigas colecções de arte e cultura material angolana do mundo.

A nossa cooperação começou com um workshop de uma semana em Berlim, para o qual o Goethe-Institut Angola e o Museu Etnológico convidaram quatro membros do pessoal do Museu Nacional de Antropologia e a Direcção Nacional Angolana dos Museus (DINAM) para Berlim. Juntos visitámos o depósito e a oficina de restauro do Museu Etnológico em Berlim, ouvimos palestras sobre a história da colecção, tomámos conhecimento do Fórum Humboldt e elaborámos um plano de acção para a nossa cooperação. Selámos então esta cooperação em Luanda no final de 2018 com um Memorando de Entendimento.

Já organizámos numerosos projectos para activar a colecção do museu em Luanda, incluindo uma série de debates sobre o futuro do museu e a produção de cinco pequenos documentários em vídeo: Em entrevistas com membros das sociedades de origem, damos vida à história de cinco objectos de exposição das colecções em Berlim e Luanda, ao seu significado cultural ou religioso e à sua actual integração nas sociedades nacionais de Angola. Estamos actualmente a traduzir a lista de objectos da colecção de Angola do Museu de Berlim para português para os nossos colegas em Luanda.

Em Maio do ano passado, organizámos um workshop sobre "Conservação e Restauro" no Museu Nacional de Antropologia, que foi dirigido por Eva Ritz, uma restauradora do Museu Etnológico de Berlim. A iniciativa deste workshop partiu do pessoal do museu em Luanda. Rapidamente se tornou claro para todos os envolvidos que um workshop de uma semana não poderia preencher a lacuna de um workshop de restauro que estava inadequadamente equipado em termos de material e pessoal. Assim nasceu a ideia do projecto, que agora podemos concretizar graças ao generoso financiamento do "Internationalen Museumskooperation" (Cooperação Internacional de Museus) do Ministério dos Relações Exteriores alemão.

As colecções dos museus africanos são praticamente desconhecidas na Europa. Pode dizer-nos algo sobre a colecção em Luanda?  

Paola Ivanov: Com mais de 6.000 objectos de todos os grupos etnolinguísticos, a colecção do Museu Nacional de Antropologia em Luanda é considerada a colecção mais abrangente de Angola no mundo. Entre elas estão muitas peças esteticamente excelentes que faltam em colecções comparáveis, ou inventários de pessoas escravizadas dos séculos XVIII e XIX, que têm um significado historiográfico único muito para além de Angola. A colecção fornece uma imagem muito mais complexa e diferenciada da história e cultura angolanas do que as colecções dos museus europeus, que frequentemente reproduzem as ideias estereotipadas e exóticas e primitivas dos "outros".

O que liga as colecções em Luanda e Berlim?

Paola Ivanov: As colecções em Berlim e Luanda complementam-se perfeitamente uma à outra. As peças muito precoces que os viajantes alemães trouxeram para Berlim a partir do final da década de 1870 são únicas no mundo. Algumas áreas da cultura angolana estão mais fortemente representadas em Berlim, por exemplo, nas primeiras décadas do século XX, as viagens de recolha foram feitas por depositários berlinenses com focos regionais específicos.

A colecção em Luanda contém muitos objectos híbridos, tais como lápides de comunidades esclavagistas originárias do Brasil, que fornecem provas impressionantes do comércio transatlântico de escravos e testemunham a incorporação global de Angola desde o final do século XV. Toda a África nunca foi um continente isolado da história mundial, e isto é particularmente verdade em Angola.

É também interessante notar que nas décadas de 1930 e 1950 ambas as colecções foram expandidas paralelamente sob os auspícios do colonialismo. Os depositários responsáveis em Berlim e no Dundo, no nordeste de Angola, cujos objectos constituem hoje uma grande parte do acervo do Museu Nacional de Antropologia em Luanda, tiveram um animado intercâmbio entre si e tiveram uma influência significativa na percepção da arte do Côkwe pars pro toto para a arte nacional angolana, que está fortemente representada nas colecções.

Como pode imaginar a formação? O que se entende por Conservação preventiva?

Gabriele Stiller-Kern: A partir de Fevereiro de 2021, um restaurador especializado virá a Luanda e treinará dois funcionários do museu em Luanda e outros museus angolanos ou licenciados de universidades angolanas durante um ano. O foco é o trabalho diário e prático para preservar os objectos da colecção.

A formação de um ano em Luanda é complementada por residências de seis semanas no Departamento de Restauro do Museu Etnológico e visitas dos colegas de Berlim ao Museu de Antropologia em Luanda. Equiparemos o atelier com todas as ferramentas necessárias e criaremos uma base de dados que servirá de base para uma maior investigação sobre a história da colecção e as biografias dos objectos.

Até agora não há restauradores treinados em Angola e muitos objectos valiosos da colecção única estão ameaçados de perda. A fim de parar a decomposição destes objectos, o nosso foco principal é a conservação preventiva dos objectos. Esta é a base para minimizar os danos a longo prazo da colecção e preservar os bens culturais materiais para as gerações futuras.

As medidas de restauração ou salvaguarda para objectos gravemente danificados são planeadas numa fase posterior: Isto requer medidas de formação muito mais abrangentes que não podem ser fornecidas dentro do quadro actual.

Como avalia o projecto no debate sobre restituições e histórias de colecções coloniais?

Gabriele Stiller-Kern: Desde o início, os três parceiros do projecto em Angola e na Alemanha colocaram uma ênfase especial na cooperação prática. Os nossos parceiros angolanos querem saber que objectos com proveniência angolana se encontram na colecção do Museu Etnológico e como vieram de Angola para Berlim. Eles querem preservar a sua colecção, equipar melhor o museu e depois identificar os objectos que querem recuperar. A este respeito, é consistente que se trata de um projecto muito orientado para a prática.

Paola Ivanov: Seria um grande sucesso para nós se conseguíssemos mostrar que trabalhar juntos nos objectos e explorar as colecções em conjunto pode ser um passo de aproximação mútua. A nossa esperança é que num segundo passo isto nos permita responder melhor e mais claramente às questões muito mais difíceis da restituição.


As perguntas foram feitas por Maximilian Wemhöner.