Talking Culture #19: Synthetic Life: A future of 'Natural History'?

In dieser Folge untersuchen wir, was aus der Natur wird, wenn das Leben synthetisch ist, und fragen, welche Rolle die Biotechnologie bei der ökologischen Wiederherstellung spielen kann.

Die Schöpfungen der biodigitalen Konvergenz definieren neu, was Leben ausmacht, während gleichzeitig ein Massenaussterben stattfindet. Zu dem entstehenden synthetischen Leben gehören biologische Roboter, digital gesteuerte Libellen und mit dem Internet verbundene Implantate in Menschen. Welche zukünftige Naturgeschichte wird heute geschaffen? Die Entwicklungen werfen komplexe philosophische, gesellschaftliche und ökologische Fragen über die Art der zukünftigen Gegenwart auf, die die Biotechnologien einleiten.

Je nachdem, welche Interessen die Entwicklungen vorantreiben, oszillieren die Biotechnologien zwischen einer Verstärkung der Ausbeutung der Natur oder der Unterstützung der ökologischen Wiederherstellung und der Verwandtschaft zwischen den Arten. Man kann argumentieren, dass Biotechnologien von Natur aus biologisches Leben extrahieren und manipulieren; Froschstammzellen sind die Grundlage für eine neue Art von biologischen Robotern, mRNA-Impfstoffe zeichnen menschliche DNA auf, um Covid anzugreifen. Die Ausbeutung des Lebens, wenn digitale Überwachungs- und Kontrollsysteme auf entstehende digitale Biosphären ausgedehnt werden. Bei der Neugestaltung des Lebens zeigen die Erfindungen der Biotechnologie die komplizierten Abläufe in der Natur auf und stellen überholte Unterteilungen und Kategorien der Arten in Frage. Die daraus resultierenden synthetischen Kreationen können dazu beitragen, die Umweltzerstörung zu bekämpfen, indem Rindfleisch im Labor gezüchtet wird, anstatt Kühe auf abgeholztem Land grasen zu lassen, und Bio-Roboter die Ozeane von Müll befreien.

Das Spektrum möglicher Zukünfte, die die biodigitale Konvergenz eröffnet, ist groß, könnte aber sehr eng sein, wenn sie allein von den Interessen der Industrie geleitet wird. In diesem Gespräch betrachten wir die Möglichkeiten und fragen: Was wird aus der Natur, wenn das Leben synthetisch ist? Wer oder was kontrolliert das Leben, wenn die Natur bionisch ist? Und kann Biotechnologie jemals Teil der ökologischen Wiederherstellung sein?

Diese Folge wurde von Lucy Rose Sollitt kuratiert.