Barrios creativos: las ciudades descubren nuevos estímulos para su desarrollo
En la era de la globalización progresiva, las metrópolis están enfrentadas a la presión de la competencia, y aquellas consideradas creativas, están en mejores condiciones de ganar la pelea. Con el desarrollo de los así llamados barrios creativos, las ciudades esperan generar impulsos esenciales que les permitan sustentabilidad para el futuro.
El fomento a las actividades culturales y creativas ocupa hoy un lugar central en el desarrollo de conceptos urbanísticos. En estos días, se cree que la existencia de entornos creativos y llenos de vida contribuye de manera decisiva al atractivo y éxito de una ciudad. Esta idea no es nueva, desde siempre, los artistas y los agentes culturales han sido presencias determinantes en hábitats urbanos sustentables. Lo nuevo es que los actores creativos son reconocidos ahora también como potencial económico de la planificación urbana. Y eso no es casualidad. Así, la cultura y el quehacer creativo se han ganado un espacio entre los sectores económicos más importantes de Alemania. Y se trata de un sector muy diverso, al que pertenecen no solo artistas, agentes culturales y galeristas, sino también empresas del rubro arquitectónico, el cine, la música y el mundo editorial. Las ciudades son animadas a desarrollar nuevas ideas y estrategias en los diferentes espacios para el despliegue de ambientes creativos.
Espacios abiertos
Un estudio de la ciudad de Hamburgo sobre el tema muestra que estos enclaves creativos se desarrollan en lugares en los cuales convergen sectores muy diferentes de la ciudad y actividades de diverso carácter. También la accesibilidad a los espacios y la posibilidad de que sean utilizados abiertamente juega un rol importante. Esto explica por qué personas e instituciones vinculadas al mundo de la cultura y el arte han elegido locaciones en oficinas y galpones en la zona industrial de Oberhafen en las cercanías de la estación central de Hamburgo. "Para el que viene de afuera este lugar tiene un dejo de mala fama que lo hace excitante", comenta uno de los pioneros refiriéndose al atractivo del lugar. Aquí él encuentra "un espacio abierto que puede ser usado para todo". Una gran parte del área seguirá utilizándose hasta 2015 para actividades industriales. Después, la ciudad destinará esta superficie de 6,7 hectáreas al desarrollo permanente de actividades culturales y otras de carácter comercial, pero vinculadas a quehaceres creativos. En un proceso de planificación abierto se experimentarán nuevas estrategias.
El barrio creativo de Múnich
En Múnich, las instalaciones industriales vacantes, así como, la disponibilidad de espacios sin planificación de uso son una rareza. Ya en el siglo XIX Múnich fue declarada una ciudad artística. A causa de su enorme crecimiento, la demanda actual por espacios residenciales o de uso comercial en las pocas superficies urbanas sin ocupar es muy grande, de manera que los artistas y otros representantes del mundo cultural y creativo disponen de pocos espacios accesibles en términos económicos.
No sólo para afirmarse como ciudad artística, sino también para reformularse como ciudad creativa, se está desarrollando en Múnich un barrio creativo. Aquí se ofrecerá de manera permanente, tanto a la escena cultural contemporánea independiente como a representantes del sector de la economía creativa, espacio para su desarrollo, producción y presentación. Un terreno destinado antiguamente a actividades industriales militares ofrece la locación adecuada para el proyecto. La superficie de 20 hectáreas se ubica en medio de la ciudad, muy cerca de un barrio residencial de gran vitalidad, del parque olímpico, de la Escuela Superior de Múnich y de las oficinas centrales del Instituto Goethe. Ya desde hace tiempo, algunas edificaciones en el terreno han sido revitalizadas por artistas que las han utilizado de manera temporal.
Mezcla de usos
En la planificación del proyecto, participan tres departamentos de la administración municipal, que cada uno representa diferentes áreas de interés. Para el área de urbanismo, el objetivo prioritario es la construcción de al menos 900 viviendas en un lugar céntrico. El núcleo del proyecto de rediseño del área lo constituye, sin embargo, la habilitación de espacio para actividades creativas, cuyo escenario serán los galpones Jutier y Tonnen. Ambas edificaciones tienen la calificación de monumentos históricos industriales. "Aquí existe la posibilidad de experimentar nuevas formas de planificación urbana, en la que el trabajo creativo, la cultura y la vivienda puedan ser reunidos bajo el concepto de vida: la posibilidad de dar forma a la vida urbana", dice el jefe del área de cultura Georg Küppers. Una mezcla de diferentes usos mejora la calidad de vida de un barrio. El sector creativo genera impulsos que otros usos no liberan. En ello, coinciden los representantes de los diferentes ámbitos.El proyecto está a toda marcha, y ya se llamó a un concurso de urbanismo. El área de cultura, por su parte, inició un proceso de desarrollo abierto, realizando diversas actividades en las que involucró actores locales y recogió la experiencia de ejemplos exitosos de barrios creativos en otras ciudades.
Espacios significativos en otras urbes
Estos ejemplos muestran que, junto a la apertura de los espacios, la buena marcha de los barrios creativos depende en gran medida de su calidad arquitectónica y de que posean un carácter distintivo. Es el caso del barrio de la fábrica de hilados de algodón de Leipzig, ubicado en un conjunto arquitectónico único de la antigua ciudad industrial, que se ha trasformado en un centro internacionalmente conocido de producción cultural. Anualmente, este barrio creativo atrae a 100.000 turistas que llegan seducidos por la oferta cultural. Aquí se acunó el concepto de la escuela de Leipzig, cuyos artistas gozan de gran reconocimiento internacional. El interés que despierta atrae a nuevos actores a la ciudad, que dan vida a un barrio especial. "Los artistas dejan al descubierto el espíritu del lugar, dándole así un sello", dice Bertram Schulze, gerente de la sociedad administradora, quien ya está trabajando en otro barrio creativo en los antiguos terrenos de la AEG en Núremberg. La bien lograda transformación de la cervecería Union de Dortmund en el centro cultural y medial "Dortmunder U" y el premiado cubo de cemento blanco de la oficina de arquitectos japonesa SANAA en Essen son señas visibles del profundo proceso de reconversión de la cuenca del Ruhr en una región "creativa".
El atractivo de las ciudades se medirá en el futuro por sus barrios creativos. Y aunque el desarrollo de estos polos, por sí solo, no es suficiente para la promoción de las ciudades, su existencia constituye un impulso facilitador y ofrece a la planificación urbana la posibilidad de experimentar nuevas estrategias y conceptos para el desarrollo de barrios con vida.