Le cimetière allemand de Lomé

Le cimetière allemand de Lomé a été érigé en 1893 mais la plus vieille tombe dont la dépouille de la personne y a été transférée date de 1889. En 1902, August Köhler, gouverneur colonial à Lomé de 1898 à 1902 a pris un décret stipulant que désormais tous les employés de l’administration coloniale allemande qui décéderont dans la colonie seront enterrés sur place. Cette mesure a été prise pour éviter les coûts exorbitants et la durée du rapatriement des cadavres des administrateurs coloniaux.

Ce qui fait la célébrité de ce décret est qu’il a été appliqué premièrement au gouverneur lui-même qui, après quelques mois de la prise de cette décision, meurt d’une crise cardiaque. Il était donc enterré dans ce cimetière.

Le terrain du cimetière était composé de trois zones occupées respectivement par les sociétés de mission catholiques et protestantes et l’administration coloniale allemande. Chaque institution enterrait ses membres dans la zone qui représentait son cimetière. La zone de la Mission catholique était une propriété de cette dernière tandis que le terrain d’en face sur lequel l’administration colonial érigea son cimetière fut offert par le Chef Adjallé d’Amoutivé, car celui-ci avait dû céder tous les terrains situés à l’ouest et au nord de la rue principale Zech Strasse appelée aujourd’hui l’Avenue de la Libération. La zone de la Mission protestante se situait au côté nord du terrain de l’administration coloniale. Selon le règlement allemand, la Mission protestante pouvait seulement utiliser le terrain, mais n’avait pas le droit de propriété sur lui. A gauche de l’entrée principale furent enterrés les missionnaires européens tandis qu’à la droite furent enterrés les civils européens.
Dans ce cimetière, on relève depuis l’époque coloniale allemande une quarantaine de tombes européennes. Tous les missionnaires, les commerçants et les administrateurs coloniaux qui décédaient à l’époque dans la circonscription de Lomé y étaient enterrés.
Les inscriptions sur ces tombes montrent que la plupart des Allemands qui y sont enterrés sont très jeunes. Ces derniers voulant vite faire carrière et gagner leur vie se précipitaient pour aller travailler dans les colonies.

A l’époque du mandat français au Togo, d’éminents pasteurs togolais tels que Andreas Aku et Robert Baeta furent aussi enterrés dans ce cimetière. On trouve aujourd’hui dans ce cimetière non seulement des tombes d’Européens mais aussi celles des Togolais.
Les amandiers qui donnent l’ombre dans le cimetière sont d’origine indienne et plantés en 1905 (Sebald 2000 : 57).
 
Localisation
 
Le cimetière allemand de Lomé est situé non loin de la plage sur le prolongement de la rue Tokmake en direction de l’est. Cette rue s’appelait Bremer Strasse à l’époque coloniale allemande. Il est clôturé en brique en béton d’une hauteur de quatre mètres.  Son entrée principale s’ouvre sur le côté sud en face de la mer.