Orta ve lise tahsilini Galatasaray Lisesi'nde tamamlayan Melkan Gürsel, İstanbul Teknik Üniversitesi Mimarlık Bölümü'nden 1993 yılında mezun oldu. Metropolitan Catalunya Politeknik Üniversitesi’nde devam ettiği Mimarlık yüksek lisans programı ve çeşitli mimari deneyimleri takiben 1995 yılında, 1990 yılında kurulmuş olan Tabanlıoğlu Mimarlık’a ortak olarak katıldı.
Merkezi İstanbul’da olan Tabanlıoğlu Mimarlık, Dubai (BAE), Doha (Katar), New York (A.B.D.) ofisleri ve yaklaşık 150 çalışanıyla projelerini, Türkiye’de olduğu gibi dünyanın farklı coğrafyalarında da sürdürüyor.
Murat Tabanlıoğlu ile birlikte yürüttüğü projelerle RIBA, WAF, Aga Khan, Mies van der Rohe gibi uluslararası programlarda layık görüldüğü ödüllerin yanısıra 2008 yılında ‘The European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies’ tarafından, ‘Avrupa’nın 40 yaş altı en iyi 40 mimarından biri’ ve 2015’te 'Fifty Under Fifty: Innovators of the 21st Century' değerlendirmesinde 21. yüzyılın 50 Yenilikçi isminden biri olarak seçildi. Orta Doğu’nun mimariye yön veren en güçlü isimleri listesinde 5. sırada yer alan Gürsel, 2017’de tekrar 'The Power List 2017'de en etkin 50 mimar arasında ilan edildi.
Yurtiçi ve yurtdışında konferanslar veren, jürilerde yer alan, AIA üyesi olan Melkan Gürsel, mesleki ve sosyal sorumluluklarının bir parçası olarak genç nesillere mentorluk yapmakta, ayrıca İTÜ Geliştirme ve İTÜ Arı Teknokent Vakıfları, İstanbul Modern, Baksı Müzesi gibi çeşitli kurumlarda Yönetim Kurulu ve Mütevelli Heyeti Üyesidir. İstanbul'un köklü sanat galerisi Galerist’in ve Unlimited Yayınlarının ortağıdır.
