Heidelberg
Heidelberg est située dans la vallée de la rivière Neckar dans le sud-ouest de l’Allemagne. Avec une population de 150.000 habitants, Heidelberg est la 5ème plus grande ville dans le land de Baden-Württemberg . Heidelberg fait partie de la région métropolitaine très densément peuplée du Rhine-Neckar.
Heidelberg épargnée
Durant la Deuxième guerre mondiale, Heidelberg a été presque complètement épargnée par les bombardements alliés contrairement à la plupart des grandes villes de l’Allemagne. Par conséquent, Heidelberg a préservé le charme baroque de ses rues étroites et de ses demeures pittoresques. La ville est d’ailleurs l’une des destinations touristiques les plus courues d’Allemagne. Plus de 3 millions de visiteurs par année la visitent, la plupart d’entre eux provenant du Japon ou des États-Unis.
L’Allemagne romantique
L’une des plus belles attractions de la ville est le château de Heidelberg. Il est situé à 100 mètres au-dessus du niveau de la mer et offre un coup d’œil splendide sur la vieille ville. Son érection a débuté autour de l’an 1300 et dura plus de 400 ans. Après sa destruction au 18ème siècle, le château a été reconstruit partiellement. Ces ruines constituent maintenant un monument de réputation mondiale.
Prost!
Dans le château se trouve le plus gros tonneau de vin au monde. Il fait plus de 8.25 mètres de long et 7.3 mètres de haut. Il peut contenir 221,380 litres de vin.
Étudiant pour toujours
L’université de Heidelberg a été fondée en 1386 et elle est la plus vieille université de l’Allemagne. Trente lauréats de Prix Nobel sont associés à son nom et elle est constamment classée dans le top des universités européennes. L’université de Heidelberg a d’ailleurs servi de modèle à l’implantation d’écoles supérieures dans les universités américaines.
H pour Houston ou Heidelberg?
Après la guerre, les Forces armées américaines ont construit d’immenses baraques à Heidelberg. Par conséquent, parmi les 150,000 habitants de la ville, il y a plus des 28,000 étudiants et étudiantes universitaires qui côtoient environ 30,000 citoyens américains, presqu’uniquement des soldats et leurs familles.
Un Américain à Heidelberg
Alors qu’il était en panne d’inspiration, Mark Twain passa quelques temps à Heidelberg dans le but de reprendre l’écriture. Ses randonnées en bateau sur la rivière Neckar lui permit d’imaginer un voyage en radeau sur le Mississippi, comme celui que firent Huckleberry Finn et Tom Sawyer.
Une montée fulgurante
Une équipe de soccer de 5ème division en 2000, le TSG 1899 Hoffenheim fit une remontée spectaculaire jusqu’en Bundesliga en 2008. Le village de Hoffenheim est situé à 24 kilomètres au sud-est de Heidelberg. Le sponsor principal du club est Dietmar Hopp, fondateur de SAP, la plus grande compagnie de logiciel en Europe. Hopp avait joué dans l’équipe des jeunes du club. Il a dépensé plus de 100,000$ pour construire un nouveau stade pour le club, le Rhein-Neckar-Arena.