As atrações mais famosas de Dresden são o palácio Zwinger, a ópera Semper, a igreja Frauenkirche e o palácio da cidade. 51 museus recebem visitantes em palácios, residências camponesas e galerias, bem como em antigas usinas de força e armazéns. De renome mundial são as galerias com obras de velhos e novos mestres da pintura, o museu da Abóbada Verde e o museu histórico Deutsches Hygienemuseum. As orquestras de Dresden, com a orquestra barroca e a orquestra sinfônica à frente, estão entre as melhores do mundo. A jovem cena literária de Dresden destaca-se na paisagem cultural. Inúmeras associações de incentivo à literatura, como "Literatur Jetzt!" ou o Dresdner Literaturbüro, fazem de Dresden o ponto de encontro das atuais tendências literárias.