Ich heiße Riina Katajavuori und bin eine finnische Dichterin und Schriftstellerin. Ich schreibe Texte für Erwachsene und Kinder.
2018 wurde ich zu meiner Überraschung vom Goethe-Institut Finnland kontaktiert. Ich wurde gefragt, ob ich denn ein Kinderbuch über den finnischen Bürgerkrieg schreiben wollen würde, der sich zum damaligen Zeitpunkt zum hundertsten Mal jährte. Dem Goethe-Institut war aufgefallen, dass es, anders als in Deutschland im Bezug auf den zweiten Weltkrieg, in Finnland keine Kinderbücher über den wunden Punkt in der finnischen Geschichte, nämlich den Bürgerkrieg, in dessen Endphase auch Deutschland beteiligt war, gibt.
Dies ist keine leichte Aufgabe, dachte ich mir, nahm sie aber trotzdem an. Als Zusammenarbeitspartner für das Projekt wählte das Goethe-Institut Finnland den deutschen Illustrator Martin Baltscheit aus.
Zusammen mit Martin und Alexandra Stang vom Goethe-Institut Finnland fuhr ich nach Tampere zu einer Ausstellung über den Bürgerkrieg und auf den Zugfahrten tauschten wir unsere Ideen für das Buch aus.
Durch meine Arbeit verschlug es mich nach Bulgarien, nach Sofia, wohin das Goethe-Institut Finnland mich schickte, um mit dortigen Lehrer*innen über meine Bücher, die beide schwierige Themen behandeln, in diesem Fall das Buch über den Bürgerkrieg und mein Werk „Mennään jo naapuriin“, in dem es um Einwanderfamilien geht, zu sprechen.
2021 erschien die Fabel „Der Krieg der Eichhörnchen“. Diese erfuhr viel mediale Aufmerksamkeit und wurde für den Kinder- und Jugendliteraturpreis des Nordischen Rats vorgeschlagen. Im November/Dezember 2022 war es nach den schwierigen Coronajahren endlich möglich, die gelungene Zusammenarbeit mit Martin und dem Goethe-Institut Finnland in den Räumlichkeiten des Instituts gebührend zu feiern.
Ich wünsche mir, dass das Goethe-Institut Finnland noch lange Zeit weiterbesteht. Ich empfinde die Aufgabe des Goethe-Instituts in der Förderung der Deutschkenntnisse für finnische Personen und die Stärkung des Wissens über deutsche Kultur und Literatur als sehr wichtig. Ich freue mich auch über mutige Initiativen wie das Kinderbuch über den Bürgerkrieg.
