「鐵幕高牆之下，目標口號淪為空話，偽天堂中人何以自處？東德電影大師改編著名社會寫實文學，以飄揚的黑白影像和絕核的黑色幽默，彰顯極權社會當下，理想與消極、留下或離去、情感和義務之間的碰撞。六旬伊始，影片仍是感染那時那地破落一代的輓歌。」
-- 徐匡慈，影評人
就在柏林圍牆倒下之前，Rita在精神崩潰後回到東德的故鄉，希望可以尋找安穩平靜的生活。但她依然不忘過去的戀人Manfred、大學時的志向和工廠的工作。「這座城市的呼吸比以往的夏天沉重。」在那個時代，政治機會主義者和盲目跟從意識形態的強硬派橫行。東德的極權將人民噤聲，日常中的欺壓使西德自由的形象更讓人心馳神往。
這部電影多次在東德時期被禁映，更被視為這個前社會主義國家其中一齣最大膽前衛的作品。在1961年柏林圍牆建成後的一段短時期，東德政府放寬對創作的鉗制，鼓吹了電影人自成一格的藝術風格。《天堂分裂時》彰顯這段時期開放的思想，為一部被法國新浪潮影響的大師級作品。
