Playmobil
Kafka op Youtube

Klassiekers hoeven niet saai te zijn, dacht Michael Sommer, en lanceerde samen met Reclam-Verlag in 2015 het YouTube-kanaal Sommers Weltliteratur to go. Elke week presenteren hij en zijn Playmobil ensemble een werk van wereldformaat op een compacte en onderhoudende manier, waaronder het werk van Franz Kafka.


 

In dit artikel presenteren we drie van de acht teksten die de afgestudeerde literatuurwetenschapper, regisseur, auteur en dramaturg heeft gepubliceerd in zijn speellijst Käferalarm! - Werke von Franz Kafka. Als je bijzonder geïnteresseerd bent in Kafka als persoon en zijn familie, moet je zeker de Brief an den Vater bekijken. Die Verwandlung is niet alleen Kafka's, maar ook Michael Sommer's bestseller. En het wordt echt griezelig kafkaësk in In der Strafkolonie. Let op! Niet voor bangeriken! Tot slot vertelt Michael Sommer zelf iets over de geschiedenis van zijn project.
 

‚Brief aan de Vader‘

‚De gedaanteverwisseling‘

‚In de Straafkolonie‘

Michael Sommer, hoe heb je dit formaat bedacht?

Tot 2014 werkte ik als dramaturg bij het theater in Ulm. Het uitleggen en overbrengen van theater en literatuur is een van de belangrijkste taken in deze baan. Ik experimenteerde met veel speelse vormen; Playmobil en zelfs Barbies werden vaak gebruikt. Bij een introductie van Danton's dood door Georg Büchner heb ik een keer de camera laten draaien terwijl ik de inhoud uitlegde met geïmproviseerde figuren. Na afloop zette ik de onscherpe video op YouTube en was aanvankelijk verbaasd hoeveel mensen ernaar keken. Toen realiseerde ik me dat het stuk verplichte lectuur was voor de Duitse eindexamens in Baden-Württemberg en dat jongeren blijkbaar behoefte hebben aan eenvoudige samenvattingen op het internet. Dus in januari 2015 begon ik samen met mijn plastic collega's elke week een werk uit de wereldliteratuur samen te vatten. En sindsdien doe ik dat nog steeds.

Wie zijn je volgers?

De meeste van mijn followers zijn jonger dan 25 en bekijken mijn video's om zichzelf er snel aan te herinneren waar het verhaal eigenlijk over gaat voor hun volgende examen Duits of hun eindexamen. Natuurlijk zijn er ook leraren die mijn video's in de klas gebruiken, en ik heb gehoord dat er ook fans zijn die zich puur voor de amusementswaarde op het kanaal hebben geabonneerd. Natuurlijk kun je de video's ook gebruiken zoals je vroeger een theatergids gebruikte.

Wat voor feedback krijg je?

Ja, oké, er is meer dan eens het commentaar ‚Godzijdank, nu hoef ik dat sh#§¡ boek niet meer te lezen!‘ op mijn kanaal. Aan de andere kant krijg ik ook geweldige feedback van mensen die door mijn video's geïnteresseerd zijn in een verhaal of die een boek opnieuw willen lezen. Ik ben eigenlijk het meest blij als ik vooral jonge mensen kan inspireren om op een creatieve en speelse manier met literatuur bezig te zijn, bijvoorbeeld door zelf video's te maken. Deze deel ik ook graag als gastvideo's op mijn kanaal.

Was uitgeverij Reclam er vanaf het begin bij betrokken??

Een half jaar nadat ik met het kanaal was begonnen, klopte ik aan bij de uitgever met de kleine gele boekjes en zei: ‚Kijk eens wat ik aan het doen ben, willen we samenwerken?‘. Ik had het geluk dat het meteen klikte en we elkaar vonden. Sindsdien zijn er veel klassiekers ‚gepresenteerd door Reclam‘, waarvoor ik altijd een videolectoraat heb - wat geweldig voor me is, want ik ben maar een eenmansbedrijf (weliswaar met veel 7,5 cm lange collega's), en soms kan de zaak een beetje eenzaam zijn.

Wat doe je als je geen wereldliteratuur naspeelt met Playmobil??

Op dit moment zorgen mijn vrouw en ik vooral voor onze hond Watson, die het niet zo goed doet; verder genieten we echt van de meren en bergen rond München, waar we wonen.

Wat verbindt jou persoonlijk met Kafka en zijn werk?

Het gevoel een buitenstaander te zijn, er op de een of andere manier buiten te staan, er niet helemaal bij te horen, in het gezin, op het werk, in de maatschappij - ik kan me goed inleven in dit thema, dat steeds weer opduikt in het werk van Kafka. Kafka zelf was biografisch gezien ook een buitenstaander in de literaire wereld of met betrekking tot zijn gecompliceerde relaties. Dit onbehagen in de maatschappij, dat centraal staat in Kafka's moderniteit, is iets wat ik als jongere ook heel sterk voelde. Ik ben nu heel blij met het feit dat ik een nogal vreemd insect ben.