作为德意志联邦共和国遍布全球的文化学院，我们致力于德国与欧洲以及世界之间的理解。歌德学院与德国外交部签订的框架协议也正是以此为前提。我们致力于向全世界呈现德国以及欧洲的文化以及社会的多样性。遍布98个国家的151所歌德学院与诸多伙伴机构共同构成了我们的全球网络。德国外交部为我们提供机构性支持。作为登记在册的协会组织，我们责任自负，不从属于任何政党，是独立的运营机构。我们的预算中有近三分之一来自我们自身的语言班以及考试收益。此外，我们还获得了欧盟、联邦德国其他部门以及德国国内外基金会和企业的帮助。
我们致力于德语在其他国家教育系统中的稳固发展，帮助全世界的十万余所中小学开展质量上乘的德语课，并致力于德语教师的培训以及资格评定。此外，我们还提供各种德语课程，涵盖从普通的德语课、职业准备的相关德语课，以及提高公众对社会以及文化敏感度的研讨课。在线课程以及自学课程安排也是我们的工作内容之一。每年，全球有超过 750,000 人在歌德学院或与我们的合作伙伴一起参加德语考试。我们还为德国之外的大学生以及专业人士提供学习以及信息支持，帮助他们来到德国。
我们相信国际文化交流的潜在力量。我们每年与其他各国官方以及非政府性的伙伴机构、还有公民自发的伙伴机构一同，共举办近两万场文化活动。我们为创业人士提供培训、咨询、人际网络，支持在文化和创意产业中建立起可持续的结构，例如，为文化界人士提供培训，或是帮助创意企业实现国际化。通过我们的驻留项目，合作与共同创作，我们促进全世界文化人士结成人际网络。我们还为公民社会的活跃人士提供保护空间以及自由空间，以便促成开诚布公的谈话。即便是在艰难的时代，我们也没有放弃民主对话。我们在工作中遵循民主、自由，以及法治国家的价值观。
在数字信息以及学习内容方面，我们有六十多种语言的材料以及由87家图书馆构成的网络机构，我们在图书馆里提供学习的地点，以及人们碰面、共同参与的空间。我们使用革新性的科技，抓住数字化的机遇，但也反思科技对于人与社会的影响。通过诸如为信息传播者开始的信息之旅、为各位专家举行的专业交流、青年交流项目，以及国际文化节等多样化的形式，我们为世界各地的人提供了面对面的机会。
