L’hôpital de Kpalimé
L’hôpital de Kpalimé a été construit en 1907 dans le souci d’intensifier le traitement médical des résidants européens dans le cercle de Misahöhe dont Kpalimé était le centre principal de commerce. Après 1900, le district de Misahöhe était considéré comme un centre d’exportation de produits de rentes à l’exemple du cacao. Ce district était devenu aussi le champ de Mission des sociétés de Mission protestante de Brème et celle catholique de Steyl. Misahöhe était aussi considéré comme une zone appropriée pour les plantations de la société allemande de plantation (DTG- Deutsche Togo-Gesellschaft). Les atouts que regorge cette zone ont fait affluer les Européens vers Kpalimé dont le nombre est passé de 52 en 1907 à 84 en 1913.
Les travaux de construction de l’hôpital de Kpalimé ont débuté le 3 septembre 1906 et sont achevés en mars 1907. Le 21 mars de la même année, le bâtiment est confié à l’administration du district de Misahöhe.
Le site de l’hôpital a été choisi en février 1906 par le Dr. Krüger et le Dr. Otto. Le terrain sur lequel l’hôpital est construit a été acheté par le chef de district de Misahöhe et débroussaillé par des autochtones dont le travail a servi à payer les impôts.
L’hôpital devait alors permettre de consulter et de traiter les malades du district sur place au lieu de les transférer à Lomé. L’hôpital de Kpalimé était le premier bâtiment construit par le gouvernement à l’intérieur de la colonie. Les travaux de construction ont été réalisés par le service de construction du gouvernement colonial, sous la direction de l’ingénieur A. Bretschneider ; les ingénieurs Ring et Romy du service de construction du gouvernement colonial ont quant à eux dirigé les travaux d’installation et de peinture.
L’hôpital de Kpalimé est un bâtiment à deux étages entouré d’une véranda, il a une longueur de 19,88 m et une largeur de 11,50 m. Le bâtiment principal sans la véranda a une longueur de 14,12 m et une largeur de 6,09 m. Le rez-de-chaussée est divisé en trois chambres (de la droite vers la gauche) : un laboratoire, une pharmacie et une policlinique. Au premier étage, il y a des chambres d’habitation pour Européens. L’hôpital contient en tout 18 chambres : 7 salles de malades, 3 appartements pour les aides-soignants, 1’appartement pour le serveur, 1 magasin, 1 prison, 1 chambre noire, 1 douche, 1 chambre de stérilisation et 1 toilette.
La façade du bâtiment est soutenue au rez-de-chaussée par 10 piliers massifs, du côté angulaire se trouvent 4 piliers. La façade arrière est suspendue par la rangée des piliers du bâtiment principal. Les piliers sont en forme de voûte et portent la véranda du premier étage.
Des matériaux locaux ont servi aussi à la construction du bâtiment dans un souci d’économie. À la suite d’un contrat daté du 1er mai 1906, le maçon togolais Mensa Lawson a livré le 1er septembre 1906, 100 000 briques cuites au prix de 25 Marks pour 1000 briques. Ces briques ont été fabriquées à Gadja, tandis que le gravier qui a servi à la construction a été puisé sur place à Kpalimé. Pour économiser le ciment, le plancher a été rehaussé en brique. Les planches qui ont servi d’échafaudage ont été livrées par le chef de district de Misahöhe.
Dix huit maçons ont participé à la construction de ce bâtiment.
L’eau, le sable et le gravier ont été transportés d’une distance à une demi-heure de marche par des travailleurs autochtones. Les colonnes des piliers ont été transportées depuis Lomé en même temps que le ciment. Les matériaux pour la toiture ainsi que la chaux ont été livrés à Lomé et transportés à Kpalimé sous la surveillance de Zimmermann Conradi, chef de service des travaux publics du gouvernement. Le toit a été couvert avec le carton goudronné. Tous ces travaux se sont déroulés sous la supervision de deux soldats envoyés par l’administration du district.
En février 1907, le gouvernement colonial a envoyé le Dr Martin comme médecin officiel à Kpalimé, mais celui-ci décéda le 15 mars de la même année. Ce n’est qu’en mai 1907 qu’il sera remplacé par un nouveau médecin, le Dr. Eduard von der Hellen.
L’hôpital de Kpalimé est aujourd’hui aménagé et sert de dispensaire et d’infirmerie.
Localisation
L’hôpital de Kpalimé est situé sur la colline à environ 800 m du bâtiment de la préfecture de Kloto sur la route menant à Kusuntu, un village à l’ouest de Kpalimé.