BERLINALE BLOGUEU.SES.RS 2024   2 min « Coproduire, c'est comme se marier »

Le duo Christelle Younes et George Peter Barbari participe pour la deuxième fois à la Berlinale avec le projet de film « So the Lovers Could Come Out Again », une histoire d'amour queer entre deux tireurs d'élite. Ahmed Shawky a rencontré Christelle Younes à Berlin.

Un mot d'amour écrit sur le mur d'une maison qui fut l'épicentre de la guerre civile libanaise est transformé par le réalisateur George Peter Barbari en un projet intitulé « So the Lovers Could Come Out Again », une histoire d'amour entre deux tireurs d'élite. La productrice du film, Christelle Younes, participe au programme la Berlinale des Talents et le projet participe au marché de la coproduction. Il s'agit de la deuxième participation de Christelle et George après l'édition 2021 et leur premier film « Death of a Virgin and the Sin of Not Living ». J'ai parlé à Christelle Younes de sa participation et de sa vision du projet. 
 
Bien que vous soyez la productrice du film « Death of a Virgin and the Sin of Not Living » qui a été projeté à la Berlinale, vous visitez le festival pour la première fois.  

Nous n'avons pas eu de chance lorsque notre premier film a été sélectionné pour participer à l'édition 2021, qui s'est tenue virtuellement, et je visite donc la ville pour la première fois malgré ma participation antérieure au festival. Je passe devant le palais du festival, je vois les projections et le tapis rouge et je me dis que nous étions censés vivre cette expérience complète avec l’importance de la présence physique. Mais en fin de compte, ce n'est ni le premier ni le dernier film que je produirai ou que George réalisera, et nous reviendrons avec d'autres films. 
 
Mais c'est une expérience inhabituelle qui crée une relation spéciale avec le festival, n'est-ce pas?  

Bien sûr, j'avais une idée préconçue de l'ampleur de la Berlinale, mais la réalité dépasse l’imagination. On a l'impression que le festival est partout dans la ville, qu'il s'agit d'une énorme machine pour une industrie cinématographique ininterrompue. Il n'y a pas de temps à perdre. La Berlinale n'est pas un festival pour se détendre, mais pour être sérieux, pour se déplacer, pour chercher des occasions de rencontrer les bonnes personnes et pour essayer de créer des partenariats. La coproduction, c'est comme un mariage, si ce n'est pas entre les bonnes personnes, il est impossible d'obtenir des résultats positifs. 
 
Il est très difficile de réaliser un film arabe sur les queers, cela crée des obstacles avant même que le parcours ne commence ; pourquoi étiez-vous enthousiaste à l'idée de faire ce film?  

Ce que j'aime dans les films de George Peter Barbari, c'est sa capacité à présenter ses personnages comme de véritables êtres humains plutôt que comme des personnages de film. C'est particulièrement vrai pour les histoires queer, où nous oublions parfois que les protagonistes sont des êtres humains ordinaires qui essaient de profiter de la vie, alors qu'ils grandissent souvent dans des circonstances très difficiles du point de vue de la famille et de la société, et que certains d'entre eux passent des années à cacher qui ils sont à tout le monde, ce qui est très difficile. George a vu un mot d'amour écrit sur le mur d’une maison de Beyrouth et a commencé à imaginer l'histoire entre les deux personnages, et comment le mur de la maison était un espace où ils pouvaient être ensemble, ce qui est vrai pour presque toutes les relations queer. Bien que le film se déroule en temps de guerre, il s'agit d'une situation universelle : les deux parties d'une relation doivent mener une guerre à l'extérieur pour pouvoir garder un espace pour l'autre à l'intérieur. 
 
Mais il est difficile de financer ce projet dans la région arabe.  

Bien sûr, nous le savons. Nous existons et vous ne pouvez pas le nier. Je me considère comme queer parce que j'ai déjà eu une relation avec une femme, même si je suis aujourd'hui avec un homme. Je ne sais pas exactement ce que je veux dans la vie, et je pense que nous devons refuser d'être étiquetés. J'ai donc trouvé que cette histoire me parlait personnellement, tout comme George. Nous essaierons de faire sortir cette histoire de l'ombre, même si les circonstances ne sont pas favorables. 
 
Mais tout film dépend de la région d'où il provient, et nous savons tous que ces histoires sont difficiles à réaliser dans le monde arabe.  

Certaines parties de la région nous ont demandé de présenter l'histoire comme une histoire qui ignore l'élément d'attraction sexuelle, une « romance » par définition. Je sais que cette suggestion était motivée par la volonté d'aider le projet, mais nous n'avons pas répondu. Malheureusement, nous savons que l'industrie de la région aime le projet et veut le soutenir, mais qu'elle n'est pas en mesure de le faire. Cela représente un obstacle pour moi en tant que productrice arabe, car je dois venir en Europe et demander de l'aide pour les droits du film. Je refuse de ramener des agendas en Occident ou de mettre en œuvre les idées de quelqu'un d'autre, c'est pourquoi je réitère l'importance de trouver le bon partenaire pour communiquer nos voix, et pas seulement un partenaire qui soutient le film ou qui essaie de communiquer sa voix à travers nous. 
 
Comment « So the Lovers Could Come Out Again » s'est-il retrouvé parmi les dix projets du monde entier à participer au marché de la coproduction à la Berlinale?  

Ce n'est pas la première fois que je soumets le projet au programme. Je l'ai soumis l'année dernière et je pensais que nous avions de bonnes chances puisque nous avions déjà participé à la Berlinale avec notre premier film, mais j'ai été surpris par la lettre de refus, et j'ai réalisé plus tard que le refus était logique parce que nous n'avions pas de source de financement confirmée. Un proche nous a dit plus tard que la chose la plus simple à faire était de postuler au programme la Berlinale des Talents et d'inclure le projet comme mon travail, ce qui le rend éligible à la sélection sur le marché de la coproduction même sans avoir obtenu un pourcentage du budget. C’est un grand privilège de présenter le projet  à côté d'autres qui ont obtenu 80 % du budget, grâce à la participation au programme la Berlinale des Talents. 
 
Pensez-vous que la participation sera bénéfique?  

C'est difficile à dire. La meilleure chose à Berlin, c'est que tout le monde s'attend à des projets audacieux, aventureux et qui sortent des sentiers battus, et qu'il n'est pas nécessaire de faire semblant ou de dissimuler les détails de votre travail. Les réactions sont positives, mais les résultats seront confirmés lorsque nous aurons trouvé les bons partenaires. J'espère que cela arrivera bientôt. 
 

Février 2024