Bez vode nema života. Kada tokom pranja zuba pustimo vodu na česmi, retko pomislimo koliko je važno što možemo da se oslonimo na kruženje vode u prirodi. U mnogim oblastima sveta vode nema dovoljno.
U Nemačkoj ljudi ukupno koriste 125 litara vode dnevno za pranje, tuširanje, kuvanje i brigu o biljkama. Upotrebu vode je lako sračunati, zato što se količina vode može videti i izmeriti.
Ipak, postoji još jedna, mnogo veća potrošnja vode: ljudi koriste i vodu koju ne mogu da vide. To je voda koja se troši prilikom proizvodnje namirnica, odeće ili tehnike.
Voću i povrću voda je potrebna da bi raslo. Ali voda je neophodna i za proizvodnju automobila i kompjutera. Ova nevidljiva voda zove se „virtuelna voda“. Kada se izračunava potrošnja virtuelne vode za, recimo, proizvodnju hleba, uračunava se količina vode koja je potrebna žitaricama da bi porasle.
