諮詢時間—語文專欄
字斟句酌

赫曼･卡羅在我們這裡與朋友們談天說地，偶爾誇大其辭一下時，他的同伴往往茫然不知所措。我們有充分的理由來思考不同的交流行為 – 這在有些地方很容易讓人覺得模稜兩可呢。

作者: 赫曼･卡羅

我的生活中經常發生這樣的事：我向朋友敘述某件事情 – 因為我不清楚到底應該怎麼說才好，遣詞造句就有點兒誇張。差不多像這樣：「那場音樂會人滿為患到不可思議的程度」，我說，「現場起碼有三百人耶！」我的聊天夥伴狐疑地回答：「不可能呀，大廳裡頂多能容納八十個人」。或者，我說：「像去年夏天羅馬那樣炎熱的夏天，我還從來沒遇見過呢。我發誓，有一天氣溫高達六十度 – 而且是太陽照不到的地方喔！」六十度？「我很懷疑，羅馬就算在最熱的那幾天，也不會超過四十五度！」，我的朋友實事求是的反駁。我於是答道（暗自思量了一下之後：老天，這我當然知道呀！）：「哎呀，我當然有點兒誇張啦」 --- 這就是為什麼經常造成對方眼神茫然或者表情困惑的原因。

了解 – 聽懂

這是甚麼玩意兒？首先：我常常在與別人交談時，覺得不一定非要按著字面上的意義說不可，我反而認為人與人之間從事特殊的連結，也就是進行言語上的交流時，誇張，無論冷嘲熱諷或者單純的意有別指，不但不會造成干擾，而是相反的製造了親近的機會，或者傳遞了親近的信號。對我來說，如果別人 – 理想的狀況下 – 知道或者一開始就曉得，我夸夸其談某些事情，彼此了解之類的價值就在其中了。但我的許多德國朋友卻認為，交流的首要之務就是一清二楚；彼此了解，尤其是讓別人知道我在說甚麼，而這是一種不言而喻的約定，無非是我們儘可能把事情說的明明白白，以避免產生任何誤會。有一次我和一位來自慕尼黑的好友聊起這個話題 – 我不只一次必須和他解釋，我剛才有點兒誇大其辭 --，他提出了這個發人深省的問題：「但是為什麼呀，如果我們想告訴某個人一些訊息，卻偏偏用另一種與事件本身不一致的方式來表達呢？」我於是再一次問自己：「為什麼不可以呢？」
 
許多我認識的人，來自別的國家，或者很早就有受到德語之外的語文影響經歷的人，告訴我他們也有類似的經驗。所以，我們在這裡要面對的，是一種廣泛流行、所謂的社會語言現象。我應該如何解釋這種現象呢？

語言塑造人

不知道哩！換句話說：由於我們到最後總要面臨的，是不計其數的談話對象，以及因人而異的交流行為，所以每一種解釋都很重要，因為這些解釋必須以「引出一般性結論並可套用」為基礎 – 植基於誇張法。因為有些誇大其詞的背後存在著一個實情或真相（至少有一項），所以當然可以拋出一些天馬行空囉。
 
塞爾維亞的主教聖依西多祿（Isidor, 560-636, 西班牙籍的聖人、神學家）於西元六世紀時寫過：「人民由語言而產生，語言並非因人民而形成。」這裡當然出現了這個問題，究竟有沒有統一的人民，或者一個略顯空洞的「引出一般性結論並可套用」呢？除此之外：如果是語言造就了人，假比說，是我們為語言服務，而非語言為我們所用，正因為德語是一種有一定程度的具體性和準確性的語言 (我在第一篇專欄文章《真實情況的活力》中舉了一些例子)，所以，德語真的可以要求使用它的人做到這一點囉？如同這句格言所說：如果你可以清楚表達，也就必須如此！

模稜兩可

或者意有別指？意思是說，基於歷史或者政治因素，在有些國家或者語言地域內，清楚明確的表達你的想法以及你贊成甚麼，是一件重要、甚或攸關性命的事情；例如在十分追求明確性的德國，直至今日這種要求仍然深深影響著人們交流的方式。至於在那些基於同樣複雜的理由而不要求準確無比，反而用一種「機靈的方式」來表達的地方，人們說的話也能被聽懂，而且模稜兩可，夾雜一個笑話或者玩玩文字遊戲，反而更受歡迎。

誰知道呢？真相想必就介於兩者之間 – 例如思想領域，且引用一句德國俗語，「不必字斟句酌」。這句常用的俗語之所以出現，想當然爾就是人們經常且喜歡這麼做的一個完全無可反駁、已成定局、清楚明確的證明。