"Gratis" y "tiendas", ¿es una contradicción? No en los cerca de las 25 tiendas gratis de Alemania: aquí puedes adquirir artículos de segunda mano, gratis. En la práctica, es colorido, democrático y muy sostenible.
Alguien como ella destaca aquí, en las afueras de la tranquila ciudad hanseática de Greifswald: su atuendo es colorido, en cierto modo punk, en cierto modo vintage, un poco como Vivienne Westwood. A sus pies, una abultada bolsa de compras con ropa aún más colorida. Esboza la sonrisa satisfecha de una exitosa cazadora de gangas. Pero el contenido de su bolsa es algo más que una ganga: Es un regalo. Adquirido en la tienda gratis de Greifswald a una tarifa cero.
De la A de Anorak a la z de zapatos
En Alemania hay unos veinticinco establecimientos de este tipo, que son una forma especial de tienda de segunda mano. Aquí no se vende nada, pero todo se puede llevar gratis. Desde la A de anorak hasta la Z de zapatos, no hay casi nada que una tienda gratuita no tenga en oferta: Ropa, zapatos, libros, juegos infantiles, vasos y vajillas, incluso adornos navideños y pequeñas obras de arte. Lo que unos quieren regalar, otros lo pueden aprovechar.
Este sencillo concepto ayuda a los pobres, cada vez más numerosos en nuestra sociedad. Pero también es una buena forma de integrar la sostenibilidad en la vida cotidiana. Cada vez más gente quiere reciclar, intercambiar o compartir y consumir menos de esta manera. ¿Por qué volver a producir montañas enteras de ropa en condiciones inhumanas cuando ya tenemos todo lo que necesitamos? ¿Por qué quemar la ropa usada en los vertederos en lugar de seguir utilizándola?
La economía "de gracia", más solicitada que nunca
En 2004, el mismo año en que se abrió por primera vez la tienda gratuita de Greifswald, Katrin Wanke encontró algunos LP editados en la RDA con el sello AMIGA, entre ellos uno con temas de Elton John.
En la tienda gratis de Greifswald, los percheros de ropa están llenos. En un momento en que tenemos que pensar diario en nuestros recursos, el concepto de economía gratis o “de gracia” es más pertinente que nunca. “Actualmente somos tan populares que a menudo sólo podemos dejar entrar en la tienda a un determinado número de personas a la vez para que haya sitio para todos”, informa la presidenta de la junta directiva, Victoria Oertel, que ya ha trabajado en tiendas “gratis” en Berlín. Los carteles del local son multilingües: alemán, inglés, ucraniano. Y no sin razón, porque la guerra contra Ucrania también ha traído muchos refugiados a Greifswald.
El ajetreo del local lo gestiona un equipo de unos 12 voluntarios, porque la tienda gratis de Greifswald está organizada exclusivamente por voluntarios. Victoria Oertel, por ejemplo, trabaja como ayudante de investigación en el departamento de filosofía de la Universidad de Greifswald. En la tienda, los ayudantes aconsejan, contribuyen a superar las barreras lingüísticas, mantienen el orden, pero también tratan a la gente con respeto.
Todas las personas son iguales en la tienda gratis
Quien lo desee puede acudir a la tienda: A diferencia de organizaciones como el banco de alimentos alemán, Die Tafel, o la tienda de ropa de la Cruz Roja alemana, aquí no se exigen pruebas de necesidad. “Se trata de una diferencia formal, pero también emocional: nuestros visitantes vienen como usuarios, no como necesitados. Esto les da poder y autodeterminación y les permite participar”.
Las condiciones sociales son secundarias en la tienda libre. Trabajadores y desempleados, niños y pensionados, así como estudiantes ojean codo con codo el surtido. “Podría haber un poco más de electrónicos y utensilios de cocina”, así valora el personal la oferta. “Cuando tenemos ollas, se agotan enseguida. No hay límite para lo que alguien puede llevarse”. Un amistoso aviso en la página web de la tienda sólo pide “sentido de la proporción”. Y que se hagan donativos, porque el alquiler y los servicios de la tienda no son gratuitos: todos los gastos se financian exclusivamente con aportaciones voluntarias.
La basura de uno es el tesoro de otro: el rincón de los niños en la tienda gratuita de Greifswald.
Movimiento internacional de donaciones
El concepto de tienda gratis también está disponible en formato digital, por ejemplo en la red de donaciones Freecycle.org. Sus casi once millones de miembros en todo el mundo pretenden construir un movimiento internacional de donaciones para reducir los residuos y ahorrar recursos. Tras registrarse gratuitamente, los usuarios pueden asignarse una ciudad y anunciar allí sus artículos gratuitos o “comprar” ellos mismos. La aplicación del proyecto estadounidense Buynothing funciona de forma similar.
El principio: lo que una persona ya no aprecia puede convertirse en un tesoro para otra. Oertel lo sabe por experiencia práctica: ocurre que alguien regala algo valioso sin saberlo y otro se lo lleva igualmente sin saberlo. Por supuesto, ella se alegra de estos cambios de propiedad. “Pero me impresiona especialmente cuando la gente nos deja sus instrumentos musicales. Es un regalo muy personal”. Y su colega añade: “Cada cosa aquí en la tienda cuenta una historia”.
julio 2023