Traces Allemandes à Terre-Neuve
​​​La famille Schau – des patrouilleurs de macareux à Witless Bay

Les célèbres oiseaux de mer de la côte de l’Atlantique du Canada s’échouent souvent sur les rues côtières sèches et fréquentées en raison de la pollution lumineuse. Le problème est connu depuis longtemps par les locaux. Mais personne ne savait encore quoi faire avec les jeunes oiseaux. Maintenant, un couple allemand ayant une maison de vacances à Witless Bay, Terre-Neuve, a mis en œuvre une initiative afin d’empêcher les macareux moines.

Witless Bay, la ville la plus proche de la réserve écologique | © Russell Wangersky Chaque année, des centaines de jeunes macareux provenant de sites de nidification tout près sur Gull Island, sont déroutés par les lumières de la ville lors de leurs premiers vols en solo et se posent sur terre à Witless Bay. Aboutir à Witless Bay ou dans une ville voisine est une erreur de débutant – en effet, seuls les plus jeunes macareux à peine sortis de leur nid sont éblouis par les lumières. Cette tragédie a touché le cœur du couple allemand Jürgen et Elfie Schau qui possèdent une maison de vacances à Witless Bay. Jürgen Schau, un réalisateur de film de Berlin, a vu ces petites choses écrasées dans la rue, et il a commencé à questionner les habitants locaux. « These are puffins », répondirent-ils. Il a donc pris l’initiative de les sauver lui-même, puis a fait appel à quelques familles du quartier, et ensemble, ils ont commencé à capturer les oiseaux et à les relâcher. Les habitants de Witless Bay ont été impressionnés par tant d’initiative: Jürgen Schau était l'homme au bon endroit, qui a trouvé la solution à un problème ancien.
Jürgen Schau, le « Puffin Man » | © Canadian Parks and Wilderness Society Des macareux qui retournent à la liberté en bonne santé | © Russell Wangersky Depuis lors, son initiative est connue localement sous le nom de « Puffin Patrol ». Jusqu’à maintenant, leur garage sert comme quartier général, où les oiseaux sont hébergés le soir. Là où se trouve normalement leur véhicule, un centre d'aide local pour les jeunes macareux est apparu. Ils sont bagués et pesés, et tous les détails sur leur condition sont pris en note. De la maison de la famille allemande, les données sont remises à Environnement Canada et à toute personne désirant les connaître. Jürgen Schau est devenu un « Puffin Man » de passion.
Il lui rend fier que tout ait commencé dans un cadre privé. Aujourd’hui, son initiative est une organisation bien connue qui est très appréciée et réussie. Aucun des quelque 2 000 macareux capturés, bagués et relâchés à Witless Bay et dans les villes voisines comme Tors Cove, Bay Bulls et Mobile n’est revenu. Cela augure bien.