Die Ausstellung „Beginning with Basics – What is Architecture?“ führt Kinder und Jugendliche zu den imaginären Anfängen der Architektur zurück, um von dort aus gemeinsam in die Zukunft des Bauens zu denken.
Der Begriff der Urhütte zieht sich als Konzept durch die Geschichte der modernen Architekturtheorie. Es wurde dabei immer verwendet, um die Disziplin neu auszurichten und Architekten an ihre bescheidenen Anfänge zu erinnern. Die ästhetische und technologische Unmittelbarkeit der primitiven Hütte diente beispielsweise als Mittel, um architektonische Praktiken aus ökologischer, sozialer und ökonomischer Perspektive zu kritisieren. Das Konzept der Urhütte ist sowohl kraftvoll als auch einfach in seiner Bildsprache und wird von Kindern sehr gut verstanden und angenommen. Durch das Erlernen der gleichnishaften Theorie der Urhütte und den Bau einfacher Räume mit unterschiedlichen Techniken werden die Kinder mit den praktischen und theoretischen Grundlagen der Architektur vertraut.
In der Ausstellung erleben Kinder die Geschichte der Hütte unmittelbar: Das Gras am Flussufer lädt zum Knüpfen und Weben ein; in einem Wald werden die Wunder der Holzbearbeitung erkundet; und es gibt eine Höhle, in der man Steine, Ziegel und Mörtel bearbeiten kann. Inmitten der Landschaft, einem wahren Garten des architektonischen Wissens, werden neue Hütten nach Zahl und Maßstab geplant, gemeinsam gebaut und montiert. Materialkunde, räumliches Gedächtnis und soziale Fähigkeiten werden spielerisch trainiert um die Kinder zu ermutigen, Architektur in ihren einfachsten, aber letztlich komplexesten Zusammenhängen neu zu denken.
