"Wenders took on American film noir for his international breakthrough - and it's the best of both worlds!"
-- Edmund Lee, film editor of South China Morning Post
Der amerikanische Freund gewann 1977 den deutschen Kritikerpreis und gilt heute als Kultfilm.. Er geht zurück auf den Roman "Ripley's Game" von Patricia Highsmith zurück.
Jonathan (Bruno Ganz) glaubt, dass er bald an einer Leukämie stirbt. Jonathans amerikanischer Freund, der heimatlose Cowboy Ripley (Dennis Hopper), hat vor, die Krankheit seines Freundes für seine Zwecke auszunutzen.
Ripley stellt Jonathan einem Ganoven vor, welcher dem sterbenden Mann anbietet ein professioneller Serien-Mörder zu werden. Dafür soll er angemessen bezahlt werden und seine Frau und seine Kinder wären sich so einer grossen Erbschaft sicher. Da er sowieso sterben wird, was hat er zu verlieren?
Ripley hatte eigentlich vor, seinen Freund die Arbeit machen zu lassen, wozu er selber nicht bereit war. Doch als die beiden immer bessere Freunde werden, überlegt er sich anders.
