Старый город и центр Вильнюса потеряли около трети жителей. До 1990-х это были очень плотно заселённые части города, однако позднее первые этажи домов, а зачастую и целые здания отошли коммерческим и административным структурам. В результате этого динамика улиц, площадей, дворов и парков начала зависеть от режима работы офисов, магазинов и кафе, а не от привычек жителей, как ранее, когда ритмы центральных частей города совпадали с повседневным образом жизни их обитателей. Люди из других частей города приезжали сюда на работу, за покупками, в театр или в кино, с целью навестить живущих в центре друзей или просто прогуляться по центральному проспекту Гядимино (ранее Ленина). Здесь было достаточно немного баров, лишь несколько ресторанов и кафе, и закрывались они довольно рано. В центре города было полно сооружений, предназначенных для общественного досуга – скамеек, фонтанов, киосков, небольших стадионов и открытых катков зимой. В течение последних десятилетий многие виды публичных развлечений исчезли, целые площади и парки вышли из употребления. Новые же виды развлечений более коммерческие и сильнее контролируются. Они переместились в закрытые пространства – магазины и рестораны оснащены детскими игровыми площадками, в пассажах торговых центров стоят скамейки и фонари, оборудованы катки, в кафе проходят выставки. Контингент центральных общественных пространств Вильнюса явно изменился. Теперь в них больше людей, движимых намерением приобретать, меньше пожилых людей и детей, но в то же время больше подростков, которые находят новые применения новым качествам существующих общественных пространств. Скейтеры используют новые поверхности скамеек и площадей, люди обедают или беседуют в небольших парках или на набережной реки, любители паркура исследуют разнообразные поверхности новых торговых центров и отелей.
Растущие потоки туристов – несомненно ещё один фактор, вызвавший огромные перемены в общественном пространстве центра Вильнюса. Пытаясь привлечь туристов, власти Вильнюса были вынуждены создать привлекательные маркетинговые стратегии для самого города и его туристической инфраструктуры. В настоящее время в коммерческой инфраструктуре старого города Вильнюса преобладают магазины сувениров, отели и бары, ориентированные на туристов и принадлежащие интернациональным сетям. Туристам Вильнюс преподносится как «город барокко», в то время как большинство магазинов сувениров предлагают изделия из янтаря и льна. Таким образом, развитие Старого города прежде всего отвечает потребностям туристов среднего класса, отличающихся довольно большим уровнем потребления.
Однако существует и очевидная и насущная проблема, связанная с архитектурной средой советского модернизма – пространствами, которые не способны удовлетворить современные функциональные потребности и поэтому пустуют, ожидая новых функций. К ним относятся, например, бывшая площадь Ленина, стадион «Жальгирис» и Дворец культуры и спорта – образцовые модернистские проекты в самом центре Вильнюса, ныне подобные призракам.
За последние пять лет произошла заметная активизация общественной дискуссии об урбанистических изменениях в городе, коммерциализации пространств и отрицательных последствиях поспешного городского планирования. Появилось несколько новых культурных инициатив, призывающих горожан более полно использовать общественные пространства города («Burbuliatorius / Bubble the City» на бывшей площади Ленина, платформа «KultFlux» на набережной реки Нярис, постоянная экспозиция на улице Литерату, киносеансы под открытым небом, организуемые инициативой «Meno avilys», объекты дизайна и произведения искусства в общественных пространствах, и т. д.). Многие из них появились как часть программы «Вильнюс – культурная столица Европы 2009», ориентированной на проекты, основанные на исследованиях города.
Ула Торнау
