La bande dessinée n'est pas une nouveauté dans le monde arabe. Pourtant, auparavant limitée aux histoires pour enfants et aux super-héros, la bande dessinée a lentement gagné du terrain parmi les lecteurs arabes au cours des dernières années. La différence, toutefois, réside dans le passage de la fiction à la non-fiction et dans la curiosité des artistes arabes émergents à explorer différents genres et thèmes.
« La bande dessinée a donné plus de magie à l'écriture », explique Rawand Issa, écrivaine et auteure de bandes dessinées libanaise.En 2019, Mme Issa a décidé de documenter une histoire qui a eu un impact négatif sur sa vie et celle des habitants du village dont elle est originaire. Avec des couleurs vives et des traits de visage audacieux, « Inside the Giant Fish » de Mme Issa suit une fille qui perd ses souvenirs d'enfance à cause de la privatisation des plages publiques dans son village côtier libanais.
Mémoire graphique puissante, « Inside the Giant Fish » a été publié par la maison d'édition égyptienne Dar El Mahrousa, puis en anglais par la maison d'édition américaine Maamoul Press, la traduction ayant été réalisée par l'illustratrice et graphiste Amy Chiniara.
Mme Issa, qui a commencé sa carrière en tant que journaliste, ne produit pas de bandes dessinées fictives, mais se concentre plutôt sur la documentation d'histoires réelles, ce qui lui permet de faire le lien entre le journalisme en bande dessinée et les mémoires.
« Nous savons que les bandes dessinées sont populaires grâce aux livres pour enfants ou aux héros, mais ce que j'ai découvert, c'est que les bandes dessinées peuvent aussi être un outil journalistique. Elle peut tenir un journal, documenter et être politique », a-t-elle déclaré.
La fantasy, un genre inexploité
En 2018, la maison d'édition égyptienne Dar El Mahrousa a publié « Shubeik Lubeik » (Your Wish is My Command), une captivante fantasy urbaine en trois parties où les souhaits sont achetés et vendus dans les kiosques du Caire. L'ouvrage a été écrit, dessiné et traduit par Deena Mohamed, une auteure de bandes dessinées égyptienne.Le parcours de Deena Mohamed dans le domaine de la bande dessinée a débuté par un webcomic satirique intitulé « Qahera », qui traite de la misogynie et de l'islamophobie. Cependant, Mohamed ne voulait pas être perçu comme un activiste ou un porte-parole de certains problèmes. C'est ainsi que « Shubeik Lubeik » a vu le jour.
« Je voulais raconter une histoire fantastique se déroulant en Égypte parce que j'ai l'impression que nous avons une histoire fantastique très riche, mais que beaucoup de nos histoires les plus populaires ont tendance à être soit des comédies, soit des commentaires sociaux », a-t-elle expliqué.
En s'inspirant des kiosques banals du Caire, Mme Mohamed fusionne des fantasmes tels que les véhicules volants, les animaux parlants et la magie éternelle des souhaits avec la réalité du capitalisme, des préjugés de classe et du chagrin.
« Je voulais faire de la fantasy pure et dure pour voir si je pouvais travailler dans ce genre, car c'est un genre que j'aime lire », a ajouté Mme Mohamed.
"Shubeik Lubeik" de Deena Mohamed est une fantaisie urbaine captivante où les souhaits s'achètent et se vendent dans les kiosques du Caire. | ©egab.co
Deena Mohamed fusionne les fantasmes avec la réalité du capitalisme, les préjugés de classe et le deuil. | ©egab.co
Sur le financement et les finances
Après avoir auto-publié la première partie de « Shubeik Lubeik », vendu les 100 exemplaires au festival CairoComix, le premier événement de bande dessinée à grande échelle en Égypte, et remporté le prix du meilleur roman graphique et le grand prix au festival annuel en 2017, Mme Mohamed a été présentée à Dar El Mahrousa, qui, selon elle, était « intéressée par le soutien à la bande dessinée en Égypte ».Malheureusement, l'industrie de la bande dessinée est loin d'être lucrative. La plupart des bédéistes arabes dépendent d'un travail d'appoint ou luttent pour gagner leur vie en vendant simplement leurs œuvres d'art.
« Lorsque j'essayais de publier, la plupart des éditeurs ... ne voyaient pas l'intérêt de publier un livre qu'ils ne pouvaient pas commercialiser. Ils ne savaient pas où le mettre et pensaient que les gens ne le liraient pas. C'était un peu un risque», a déclaré Mme Mohamed.
Mme Mohamed est considérée comme l'une des exceptions, car elle a pu tirer un revenu de son art en conservant ses droits de traduction et en vendant le roman traduit à Pantheon Books aux États-Unis et à Granta au Royaume-Uni. Mais ce n'est pas la norme.
Quant à Mme Issa, son expérience avec les maisons d'édition n'a pas été prometteuse.
« En ce qui concerne l'édition et les relations avec les jeunes auteurs, c'est l'enfer ici. Les éditeurs ne travaillent pas vraiment en faveur des auteurs. Si les auteurs de bandes dessinées reçoivent plus de soutien et de fonds pour publier davantage, il y aura des lecteurs », a déclaré Mme Issa.
De même, Mohamed Shennawy, dessinateur de BD égyptien et cofondateur du festival CairoComix, estime que les dessinateurs de BD sont obligés de prendre un autre emploi pour subvenir à leurs besoins. Cela dit, il affirme que cette lutte concerne à la fois les auteurs de bandes dessinées arabes et les auteurs de bandes dessinées européens.
« Ce n'est pas seulement le cas des artistes arabes. Même en France, le plus grand marché de la bande dessinée en Europe, presque tous les artistes doivent faire autre chose que publier des bandes dessinées », a déclaré M. Shennawy.
Pour réunir les auteurs de bandes dessinées sous un même toit, avec l'illustratrice Magdy El-Shafee et les Twins Cartoon - le nom de plume des auteurs de bandes dessinées Haitham et Mohamed Raafat El-Seht - M. Shennawy a cofondé le festival CairoComix en 2015. Ce festival annuel a attiré des milliers de visiteurs et permet de promouvoir les œuvres de jeunes auteurs de bandes dessinées arabes auprès d'un public plus large.
Fort de son expérience des festivals et expositions internationaux de bande dessinée, M. Shennawy affirme qu'aujourd'hui, les gens sont plus conscients de l'existence d'une industrie de la bande dessinée arabe florissante.
Shennawy, cofondateur de CairoComix, pense qu'aujourd'hui, les gens sont plus conscients de l'existence d'une industrie de la bande dessinée arabe florissante. | ©egab.co
La bande dessinée arabe à l'étranger
George Khoury (JAD), artiste, critique et chercheur indépendant dans le domaine de la bande dessinée arabe, partage les sentiments de M. Shennawy.Pionnier de la bande dessinée dans le monde arabe, cet artiste né au Liban a publié les premiers romans graphiques pour adultes au Liban et dans toute la région dans les années 1980. M. Khoury, influencé par la guerre civile au Liban, a créé Carnaval, l'histoire d'un jeune Libanais qui tente d'échapper aux atrocités de la guerre dans son pays.
« La bande dessinée arabe a incontestablement gagné en popularité dans la région et à l'étranger. Ce n'est pas un vœu pieux, je l'ai constaté par expérience», a déclaré M. Khoury.
Bien que cet art ait pu bénéficier d'un soutien limité de la part des éditeurs, l'internet et les réseaux sociaux ont joué un rôle majeur dans sa reconnaissance généralisée et mondiale.
« Le mouvement de la bande dessinée arabe va dans la bonne direction, mais la question de savoir si les artistes peuvent en vivre ou non est une autre histoire », a ajouté M. Khoury.
Cet article a été réalisé en collaboration avec Egab.
Juin 2024