Dawson City ging als Goldgräberstadt in die Geschichte Kanadas ein. Im Jahre 1896 entdeckte man in der Nähe der Stadt Gold. Dieser Fund löste einen regelrechten Goldrausch aus und lockte von 1896 bis 1899 über hunderttausend Abenteurer nach Dawson City.
Der kleine Ort am Klondike und Yukon River, verwandelte sich durch den Fund von Gold innerhalb weniger Monate zu einer großen Stadt mit ca. 30.000 Einwohnern. Der Wandel war jedoch nur von kurzer Dauer, denn als 1898 Gold in Alaska und an anderen Orten in Kanada entdeckt wurde, zogen die meisten Goldsucher weiter, in der Hoffnung dort ihr Glück zu finden.