In der Universitätsallianz Ruhr (UA Ruhr) arbeiten die Ruhr-Universität Bochum, die Technische Universität Dortmund und die Universität Duisburg-Essen seit 2007 strategisch eng zusammen. Gemeinsam initiieren die Partneruniversitäten zahlreiche Kooperationen und bieten ihren rund 100 000 Studierenden ein besonders vielfältiges Lehrangebot an. Gleichzeitig bauen die einzelnen UA Ruhr-Hochschulen einander ergänzende Forschungsschwerpunkte aus, um durch Profilbildung noch leistungsstärker und attraktiver zu werden. Mit dieser Strategie aus Kooperation und Wettbewerb nimmt die Universitätsallianz eine Vorbildfunktion für das zusammenwachsende Ruhrgebiet ein, das sich vom Kohle- und Stahlrevier zu einem der interessantesten Orte für Wissenschaft und Kultur in Deutschland entwickelt.
Die UA Ruhr nimmt erfolgreiche Absolventinnen und Absolventen der Studienbrücke aus der Region Osteuropa/Zentralasien, aus den USA und Kanada, aus Vietnam und aus Südamerika auf.