Wir freuen uns, den Autor und Kurator Dan Hicks als Redner für die Goethe-Jahresvorlesung 2021 gewonnen zu haben. Ausgehend vom Konzept der „Unrechtskontexte“ zieht Dan Hicks, der insbesondere durch sein Buch „The Brutish Museums“ bekannt ist, eine Bilanz der Debatte über das fortdauernde imperiale Erbe in unseren Museen, unseren Universitäten und in der Gesellschaft insgesamt.
Im Jahr 2013 hat der Deutsche Museumsbund einen Leitfaden zum Umgang mit menschlichen Überresten in Museumssammlungen herausgegeben, in dem ein neues Konzept eingeführt wird. So soll sich der kuratorische Ethikansatz bei der Bewertung der Umstände, unter denen Museumssammlungen erworben wurden, vom Konzept des Unrechtskontextes leiten lassen. Dabei sollte nicht nur der Kontext in der Vergangenheit berücksichtigt werden, sondern auch, ob ein bestimmtes Unrecht „in der Gegenwart weiterwirkt“.
Ein Jahrzehnt später steht diese Frage nach dem unvollendeten Charakter bestimmter „Unrechtskontexte“ im Zentrum euro-amerikanischen Debatten über das fortdauernde imperiale Erbe, „wissenschaftlichen Rassismus“ und Theorien kultureller Überlegenheit. Der Vortrag zieht eine Bilanz der jüngsten Ereignisse in Europa und Nordamerika – von der Entfernung von Statuen über die Umbenennung von Gebäuden bis hin zur Rückgabe von Objekten aus Kolonialmuseen. Darüber hinaus wird die 'anhaltend gewaltsame Präsentation' im British Museum beleuchtet, die jetzt im Berliner Humboldt Forum wieder neu debattiert wird.
In der diesjährigen Goethe Annual Lecture fragt Dan Hicks: Wie sollen wir uns den „Unrechtskontexten“ des kolonialen Erbes heute annähern? Nach den Maßstäben der damaligen Zeit oder nach den Werten, die wir heute hochhalten? Und wie kann dieses Erbe heute sinnvoll eliminiert werden?
Dan Hicks FSA ist Professor für zeitgenössische Archäologie an der Universität Oxford, Kurator für Weltarchäologie am Pitt Rivers Museum und Fellow des St. Cross College, Oxford. Sein jüngstes Buch ist The Brutish Museums: the Benin Bronzes, Colonial Violence and Cultural Restitution (Pluto Books, 2020). Twitter/Instagram: @ProfDanHicks.
