Erbstücke – europäische Geschichten
Vom Berggeist zu Gandalf
Der Berggeist hatte viele Namen und nahm jede beliebige Gestalt an: Meist erschien er als alter Mann, als Mönch oder Riese | Animation: Kajetan Obarski
Rübezahl ist ein Berggeist, der den Menschen Angst einjagt oder beisteht – je nach Erzählung. Polen, Tschechen und Deutsche schrieben gemeinsam seine Geschichte. Und dann machte ein britischer Schriftsteller Rübezahl unsterblich, indem er ihm ein literarisches Denkmal setzte.
Von Łukasz Kozak
Ein Beitrag aus:
Polen
Mit Bezug zu:
Tschechien, Deutschland
Holzfäller und Hirten wiederum glaubten an einen Herrscher der Natur, einen Hüter der Wälder und Bergweiden, oder aber an den Wilden Mann, den man aus mittelalterlichen Legenden kannte. Möglicherweise entstand so die Figur des Berggeists – eines uralten Wesens, das unterirdische Königreiche und Gebirgspässe bewachte. Der Berggeist hatte viele Namen und nahm jede beliebige Gestalt an: Meist erschien er als alter Mann, als Mönch oder Riese – er konnte sich aber auch in einen schönen Ritter verwandeln.
Mit Hufen und Hörnern
Die erste Darstellung Rübezahls jedoch weicht überraschend stark von den Märchenillustrationen aus dem 19. und 20. Jahrhundert ab. Im 16. Jahrhundert zeigt der Kartograph Martin Helwig ihn auf seiner Landkarte von Schlesien. Vor dem Hintergrund des Riesengebirges, am Fuße der Schneekoppe, ist der Umriss einer seltsamen Gestalt zu sehen, die den damaligen Vorstellungen vom Teufel recht nahekommt: Sie hat Hufe und Hörner, einen Vogelkopf und einen wehenden Schweif. Die Figur stützt sich auf einen Stab oder eine Lanze und erinnert dadurch ein wenig an ein Wappentier. Darunter erscheint unmissverständlich der Schriftzug: „Rübenczal“. Diese erste bekannte Darstellung ist zugleich die einzige, die derart stark das Dämonische der Figur betont.Vielleicht ist dies eine Spur, die zu Rübezahls ursprünglicher Identität führt – wurden doch die frühen europäischen Gottheiten nach der Christianisierung auf den Rang von Teufeln und bösartigen Dämonen zurückgestuft. Manche meinen, in Rübezahl einen späten Nachhall der Verehrung skandinavischer und germanischer Götter zu erkennen – wie Odin, Heimdall oder Thor –, denen der Berggeist aus dem Riesengebirge allen ein wenig ähnelt.
Doch auch die Folklore der Bergleute und ihr Glaube an übernatürliche Wesen spielten eine Rolle – beides brachten Siedler aus Deutschland und Tschechien nach Schlesien mit. Jan Długosz, der bedeutendste polnische Chronist, verzeichnete, dass im Jahr 1367 einige Bürger der Stadt Bytom, denen ein Blei- und Silberbergwerk gehörte, zwei Geistliche ermordeten. Die spätere Überlieferung fügte hinzu, die beiden wären einen Pakt mit dem Teufel eingegangen, der über die Bodenschätze herrschte und der Stadt Reichtum zugesichert hatte.
Schatzmeister und Herrscher des Bergwerks
Ab dem 16. Jahrhundert erwähnten Gelehrte aus Tschechien und Polen Rübezahl – oder besser gesagt: einen Geist, der die schlesischen Flöze bewachte. 1622 erschien das Gedicht Officina ferraria des schlesischen Schriftstellers Walenty Roździeńskis. Es schildert den Bergbau, den Reichtum Schlesiens und – die übernatürlichen Wesen, mit denen die Bergleute in Berührung kommen. Neben zahlreichen kleineren Dämonen erwähnt das Gedicht ein Wesen, das in der Nähe der Schneekoppe hause, sich „in schrecklicher Gestalt“ zeige und den Menschen gerne Streiche spiele – ihnen jedoch niemals Schaden zufüge. Und diese kurze Darstellung passt genau zu den Legenden von Rübezahl.Bis zum heutigen Tag erzählen sich die Schlesier von Skarbnik – dem Schatzmeister und Herrscher des Bergwerks, der den Bergleuten zur Seite stehe, solange sie ihm mit Achtung begegneten, andernfalls jedoch Rache übe, indem er Stollen einstürzen lasse oder flute. Seine Schilderung ähnelt Rübezahl – auch darin, dass die Bergleute es nicht wagten, seinen Namen auszusprechen.
Rübezahl verbreitete Schrecken – Bergleute wagten es nicht, seinen Namen auszusprechen.
| Animation: Kajetan Obarski
Dabei ist gerade die Geschichte dieses Namens interessant: Der deutsche Name „Rübezahl“ lieferte die Grundlage für mehr oder weniger wörtliche polnische Ableitungen: Liczyrzepa, Rzepolicz, Rzepiór, Rzepnicz – jede dieser Bezeichnungen bezieht sich auf den Wortstamm „Rübe“, auf Polnisch: rzepa. Dieser Bezug wurde jedoch relativ spät hergestellt, während die eigentliche Wortherkunft des ab dem 16. Jahrhundert in Textquellen nachgewiesenen „Rubinzal“ oder „Rübenczal“ unbekannt ist.
Als Märchen in der ganzen Welt
Johann Karl August Musäus, ein Schriftsteller aus der Epoche der Aufklärung, war einer der ersten, der die Überlieferungen zu Rübezahl zusammentrug. Der zweite Band seiner Volksmährchen der Deutschen, der den Titel Legenden von Rübezahl trägt und 1783 erschien, enthält die Geschichte eines Berggeists, der eine schlesische Prinzessin entführte: Als die Königstochter aus dem unterirdischen Königreich des Berggeistes entfliehen will, bittet sie diesen, die Rüben auf seinem Acker zu zählen. Damit kann sie ihn ablenken und in die Welt der Menschen zurückkehren. Seitdem werde der hereingelegte Berggeist als „Rübezahl“ verlacht. Musäus’ Märchen, das Motive aus der Erzählung von Rübezahl aufgriff, aber veränderte, verbreitete sich in der ganzen Welt.In späteren Legenden und Märchen heißt es dann bereits, der Berggeist ertrage den Namen „Rübezahl“ nicht und sei bereit, jeden zu töten, der ihn in den Mund nehme. Besser dran als die Deutschen und die Polen wären da die Tschechen, die ihn achtungsvoll Krakonoš nennen und nach seinem Namen eine ganze Bergkette benennen: Das Riesengebirge heißt auf Tschechisch „Krkonoše“. In tschechischen Legenden ist Rübezahl im Übrigen meist ein hilfsbereiter Herrscher der Berge, der Reichtum bringt und Menschen beisteht.
Einen Schneider bestrafte Rübezahl einst mit einem Höllenritt auf einem fliegenden Bock.
| Animation: Kajetan Obarski
In Märchen ist Rübezahl meist ein Helfer der Bedürftigen, der arme Bauern mit Gold beschenkt – aber auch unehrlichen Handwerkern strenge Lehren erteilt. Bekannt ist die Geschichte vom Schneider, der einen Mantel für Rübezahl nähen sollte und ihn beim Maßnehmen übers Ohr haute. Der Berggeist bestraft ihn dafür mit einem Höllenritt auf einem fliegenden Bock.
„The origin of Gandalf“
Ab dem 19. Jahrhundert – als Kururlaube in Mode kamen – wurden Pensionen nach Rübezahl benannt, und er zierte die zumeist recht kitschigen Postkarten und Souvenirs aus den Kurorten. Doch dann beeinflusste er die Gegenwartskultur noch viel stärker, als die meisten wohl vermutet hätten: Denn der Schriftsteller J.R.R. Tolkien kaufte sich einst ein solches Souvenir: eine Rübezahl-Postkarte, die Josef Madleners Bild Der Berggeist zeigte. Darauf war der Herrscher des Riesengebirges als alter Mann mit Mantel und großem Hut dargestellt.Der Schriftsteller setzte eine Notiz auf die Karte: „The origin of Gandalf“ (auf Deutsch: „Der Ursprung Gandalfs“). Und so lebt Rübezahl – der Berggeist der Schlesier, Deutschen, Tschechen und Polen – bis heute als Zauberer in den Büchern und Filmen der Reihe Der Herr der Ringe weiter. Rübezahl, die Figur des mächtigen Herrschers mit übernatürlichen Kräften, diente als Vorbild für einen der eindrucksvollsten Protagonisten der Fantasyliteratur.
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1. Rübezahls Königreich: Panorama des Riesengebirges von 1935. Legenden zufolge hatte der Berggeist seinen unterirdischen Wohnsitz irgendwo in der Gegend um die Schneekoppe. Zu Diensten waren ihm zahlreiche Geister, Dämonen und Phantasiewesen, die Erze und Edelsteine abbauten und in Schatzkammern anhäuften. Von Zeit zu Zeit verließ Rübezahl sein Reich und begab sich unter die Menschen, denen er zur Seite stand, Streiche spielte oder sie auch hart bestrafte, wenn sie sich etwas zuschulden kommen ließen. -
2. Auszug aus der Landkarte von Martin Helwig (1516-1574): „Erste Land-Charte vom Hertzogthum Schlesien“, Wrocław (Breslau) 1738. Links neben den Tatzen des tschechischen Wappenlöwen ist die Śnieżka (Schneekoppe) zu sehen (damals Risenberg). -
3. Die erste Darstellung Rübezahls auf Helwigs Landkarte. Am Fuße der Schneekoppe sieht man die Gestalt mit Hufen, Vogelkopf und Hirschgeweih, darunter den Schriftzug „Rübenczal“. -
4. Ein Ritter im Kampf mit dem Wilden Mann. Diese Illustration von Hans Burgkmair, entstanden um 1500, bildet die mittelalterliche „Sage von Sigenot“ ab. Der Wilde Mann, eine Phantasiegestalt aus mittelalterlichen Legenden, die als bärtiger, fellbewachsener Riese dargestellt wird, gilt manchmal als ein Vorbild für Rübezahl. Ähnlich wie bei einigen anderen Darstellungen kommt in den Legenden um den Wilden Mann das Motiv der entführten Königstochter vor, das ebenso aus der Geschichte über die Entstehung von Rübezahls Namen bekannt ist. -
5. Skandinavische Gottheiten auf einer Illustration von Donn P. Crane. Manchmal werden Parallelen zwischen Rübezahl und alten germanischen Gottheiten hergestellt. Ähnlich wie diese griff der Berggeist in die Angelegenheiten der Menschen ein, besaß Befehlsgewalt über die Natur und zahlreiche Phantasiewesen. Rübezahl wird am häufigsten mit Odin oder Thor verglichen; mit Letzterem hat er die Herrschaft über Donner und Blitz gemein. -
6. Rübezahl regierte angeblich über ein unterirdisches Reich, in dem ihm Scharen von Geistern, Zwergen und Schraten zu Diensten waren, die seine Schatzkammer mit wertvollen Erzen und Edelsteinen füllten. Die schlesische, polnische, tschechische und deutsche Folklore kennen eine Vielzahl von übernatürlichen Wesen aus der Welt des Bergbaus, die den Arbeitern im Bergwerk helfen wie auch schaden konnten. Im Riesengebirge dienten alle diese Wesen dem Berggeist (Illustration aus der französischen Sammlung „Contes populaires de l'Allemagne“, 1846). -
7. Ab dem 18. Jahrhundert wurde Rübezahl in den Legenden zumeist als bärtiger, oftmals auch rothaariger Riese, Greis oder Mönch dargestellt. Es wird angenommen, dass das Auftreten des Berggeistes als Mönch ein Nachhall aus der Zeit der mittelalterlichen Besiedlung Schlesiens ist, gehörten doch damals die Bergwerke häufig zu Mönchsorden (Postkartenausschnitt von ca. 1900). -
8. Der Berggeist trägt viele Namen. Am geläufigsten ist der Name, den die schlesische Bevölkerung, die Deutsch und Polnisch sprach, verwendete; seine Etymologie ist bis heute noch nicht geklärt. Der Schriftsteller Johann Karl August Musäus erdachte Ende des 18. Jahrhunderts die Geschichte von der Königstochter und den verzauberten Rüben, die Eingang in die beliebtesten Sammlungen volkstümlicher Märchen fand (Titelseite der Sammlung „Die deutschen Volksmährchen“ von Musäus). -
9. In Musäus’ Märchen erblickt der Berggeist die schöne schlesische Königstochter und verliebt sich auf den ersten Blick in sie. Er nimmt die Gestalt eines jungen Ritters an und entführt sie in sein Reich. Um ihr die Zeit zu versüßen und ihre Einsamkeit zu lindern, schenkt er ihr verzauberte Rüben, die sich in alles verwandeln können, was ihr Herz begehrt (Illustration aus „Silesian folk tales“ von James Lee und James T. Carey, 1915). -
10. Die Königstochter verwandelt die Rüben in ihre Hofdamen. Leider welken ihre Gespielinnen – so wie das Gemüse – recht schnell dahin und sterben. Die unglückliche Prinzessin beschließt daher, zu fliehen. Um den Berggeist abzulenken, fordert sie ihn auf, die in seinem Garten wachsenden Rüben genau zu zählen. Ihr Plan geht auf, sie kann unbemerkt entkommen, und der Berggeist wird fortan mit dem Schmähnamen „Rübezahl“ bedacht (Illustration von Albert Robid für die französische Übersetzung von Musäus’ Märchen: „Contes populaires de Musaeus“, 1900). -
11. Die Märchen von Rübezahl schildern stets dessen Begegnungen mit Menschen, deren Schicksal der Berggeist beeinflusst. Mal wird er als strenger und bedrohlicher Herrscher des Riesengebirges dargestellt, mal völlig gegensätzlich als Liebhaber harmloser Streiche und Witze (Illustration von Rolf Winkler für einen Erzählband über Rübezahl). -
12. In Märchen ist Rübezahl meist ein Helfer der Bedürftigen, der arme Bauern mit Gold beschenkt, aber auch unehrlichen Handwerkern strenge Lehren erteilt. Bekannt ist die Geschichte vom Schneider, der einen Mantel für Rübezahl nähen sollte und ihn beim Maßnehmen übers Ohr haute. Der Berggeist bestraft ihn dafür mit einem Höllenritt auf einem fliegenden Bock (Illustration aus „Silesian folk tales“ von James Lee und James T. Carey, 1915). -
13. Schließlich nimmt Rübezahl den Charakter eines übernatürlichen Helden des Volkstums an. Er widersetzt sich der Ausbeutung der schlesischen Bauern, Weber und Bergleute und erteilt den Landbesitzern, die ihre Untertanen erbarmungslos ausnutzen, harte Strafen. Dieses Motiv ist besonders in den tschechischen Legenden von Krakonoš populär (Illustration von Franz Müller-Münster). -
14. Als sich der Tourismus entwickelt und die schlesischen Kurorte berühmt werden, erfährt die Figur des Rübezahl eine Kommerzialisierung. Er wird zu einer Art Maskottchen des Riesengebirges; Rübezahl-Darstellungen zieren von nun an zahlreiche Ansichtskarten und Souvenirs. Zugleich entstehen weitere Märchen, die in den Realien der Wendezeit vom 19. zum 20. Jahrhundert angesiedelt sind. Darin hilft der Berggeist Reisenden oder schwerkranken Kurgästen (Ansichtskarte von ca. 1900). -
15. Die Darstellung Rübezahls als bärtiger, häufig Pfeife rauchender Greis im Mantel, zuweilen auch mit großem Hut, verbreitete sich so weit, dass sie in Form einer Ansichtskarte auch zu J.R.R. Tolkien gelangte. Der englische Schriftsteller gestand selbst, dass es Rübezahl gewesen sei, der ihn zum Entwurf der Figur des Zauberers Gandalf der Graue aus „Der Hobbit“ und „Der Herr der Ringe“ inspiriert habe (Illustration von Franz Müller-Münster)
Erbstücke – Europäische Geschichten
Dieser Beitrag ist Teil der Reihe „Erbstücke – europäische Geschichten“. Weitere Geschichten von Kulturgütern, die gemeinsam für mehrere europäische Länder sind, finden Sie hier.