Lesung und Diskussion
„All the Frequent Troubles of Our Days“: Buchbesprechung mit Rebecca Donner

Mi, 10.11.2021
18:00 Uhr PT

Online

Die Journalistin und Schriftstellerin Rebecca Donner diskutiert ihr neuestes Buch mit Martin Schwartz, dem Programmkurator des Goethe Pop Up Seattle.

Ein sofortiger Bestseller und die Editor’s Choice der New York Times Book Review, All the Frequent Troubles of Our Days: The True Story of the American Woman at the Heart of the German Resistance to Hitler schildert das außergewöhnliche Leben und den brutalen Tod der amerikanischen Anführerin einer der größten deutschen Widerstandsgruppen im Untergrund während des Zweiten Weltkriegs. Die Frau, die im Mittelpunkt dieser Geschichte steht: Donners eigene Urgroßtante, Mildred Harnack, die während des Aufstiegs des Naziregimes in Deutschland studiert hatte.

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Über das Buch:

All the Frequent Troubles of Our Days: The True Story of the American Woman at the Heart of the German Resistance to Hitler (veröffentlicht Mai 2021)

Von Rebecca Donner

Mildred Harnack, geboren und aufgewachsen in Milwaukee, war sechsundzwanzig Jahre alt, als sie sich für ein Doktorandenprogramm in Deutschland einschrieb und den kometenhaften Aufstieg der Nazi-Partei miterlebte. 1932 begann sie, in ihrer Wohnung geheime Treffen zu organisieren - eine kleine Gruppe politischer Aktivisten, die sich bis 1940 zur größten Widerstandsgruppe in Berlin entwickelte. Sie rekrutierte Deutsche aus der Arbeiterklasse für den Widerstand, verhalf Juden zur Flucht, plante Sabotageakte und arbeitete an Flugblättern mit, die Hitler anprangerten und zur Revolution aufriefen. Ihre Mitverschwörer verteilten die Flugblätter im Schutze der Nacht in Berlin und steckten sie in Briefkästen, öffentliche Toiletten und Telefonzellen. Als die ersten Schüsse des Zweiten Weltkriegs fielen, wurde sie zur Spionin und übermittelte streng geheime Informationen an die Alliierten. Am Vorabend ihrer Flucht nach Schweden geriet sie in einen Hinterhalt der Gestapo. Vor einem Nazi-Militärgericht verurteilte ein Panel von fünf Richtern sie zu sechs Jahren Lagerhaft, doch Hitler setzte die Entscheidung außer Kraft und ordnete ihre Hinrichtung an. Am 16. Februar 1943 wurde sie auf eine Guillotine geschnallt und enthauptet.

Harnacks Groß-Großnichte Rebecca Donner stützt sich in diesem erstaunlichen erzählerischen Sachbuch auf ihre umfangreichen Archivrecherchen in Deutschland, Russland, England und den USA sowie auf neu entdeckte Dokumente aus ihrem Familienarchiv. Mit einer Mischung aus Biografie, realem Politik-Thriller und wissenschaftlicher Krimigeschichte verwebt Donner auf brillante Weise Briefe, Tagebucheinträge, aus einem Berliner Gefängnis herausgeschmuggelte Notizen, Aussagen von Überlebenden und eine Fülle von freigegebenen Geheimdienstdokumenten zu einer kraftvollen, epischen Geschichte und rekonstruiert die Zivilcourage einer rätselhaften Frau, die von der Geschichte fast ausgelöscht wurde.
                         
„Äußerst anschaulich, tief bewegend, eine atemberaubende literarische Leistung. Rebecca Donner schmiedet eine neue Art von Biografie - fast romanhaft in Stil und Ton, lässt dieses wissenschaftliche Werk das mutige Leben von Mildred Harnack wieder auferstehen, einer unbesungenen amerikanischen Heldin, die einen Teil des deutschen Widerstands gegen das Naziregime anführte. Als unerbittlicher Spürhund in den Archiven hat Donner eine spannende Geschichte über Spionage, Liebe und Verrat geschrieben.“—Kai Bird.

„Außerordentlich intim... Wilder und umfassender als eine Standard-Biografie... ein Thriller aus dem wirklichen Leben mit einem grausamen Ende - ganz zu schweigen von einer Darstellung von Hitlers Aufstieg vom aufmerksamkeitsheischenden Clown zum völkermordenden Führer.“ —Jennifer Szalai, New York Times.

Rebecca Donners Essays, Reportagen und Rezensionen sind in zahlreichen Publikationen erschienen, darunter die New York Times, Bookforum, Guernica und The Believer. All the Frequent Troubles of Our Days ist ihr drittes Buch. Sie ist außerdem Autorin eines Romans, Sunset Terrace, und Burnout, einer Graphic Novel über Ökoterrorismus. Sie war 2018-2019 Stipendiatin des Leon Levy Center for Biography und erhielt Stipendien von Yaddo, der Ucross Foundation, dem Virginia Center for the Creative Arts und dem Vermont Studio Center. Die in Vancouver geborene Autorin hat an der University of California in Berkeley und der Columbia University studiert und unterrichtete Schreiben an der Wesleyan University, der Columbia University und dem Barnard College.