Traces Allemandes à Terre-Neuve
Missionnaires allemands à Terre-Neuve-et-Labrador
![Bâtiment de la mission et l'église de Hopedale Le bâtiment de la mission et l'église de Hopedale](/resources/files/jpg912/hopedale1016_teaser-formatkey-jpg-w320m.jpg)
Au XVIIIe siècle, les missionnaires allemands étaient actifs dans plusieurs parties du monde. Ainsi en était-il de leur présence sur le territoire canadien, au Labrador. En 1752, dans la région de Hopedale, une première tentative visant à établir une communauté protestante par la fraternité des Herrnutes fut repoussée par des Inuits en colère qui détruisirent la mission. Des expériences négatives avec des pêcheurs et des commerçants européens souvent enclins à la violence avaient marqué les Inuits.
Au centre de la communauté se trouvait la maison de la mission entourée des lieux d’habitation, des espaces communautaires et d’un magasin avec des produits typiquement allemand.
Encore aujourd’hui on peut admirer le style baroque qui orne certaines façades. Quelques parties des maisons de la mission et de l’église furent d’ailleurs acheminées par bateau de l’Allemagne. Les foyers allemands en faïence étaient particulièrement appréciés.
À l’encontre de l’avis des missionnaires, le 25 août 1880 huit Inuits de la région de Hébron et de Nachvak sont recrutés par Carl Hagenbeck, un Allemand, marchand d’animaux exotiques se spécialisant dans les « spectacles ethnographiques ». Ils sont embarqués sur le voilier « Eisbär » avec chiens et kayaks. Les Inuits minés par la maladie connaîtront dans ces zoos humains où ils mimeront pendant un an des scènes de chasse, un destin tragique qui les mènera de Hambourg à Berlin et à travers l’Allemagne. Jamais ils ne reverront leur terre native.
Source : “Bassler, Gerhard, “The Esquimaux … cannot be in better hands.” in : Bassler: Vikings to U-Boats : the German experience in Newfoundland and Labrador. McGill-Queen's Press-MQUP, 2014, 29-61)
Hopedale Mission Natural Historic Site
Government Rd
Hopedale, NL A0P 1G0