Año de aniversario
Erich Kästner y sus amigos de toda la vida

¿Usted también tiene personajes de los libros infantiles que han sido sus amigos toda la vida, que no se separan de usted, incluso después de que haya crecido? Mucha gente siente lo mismo por los personajes de Erich Kästner. Una visión general en el año del aniversario de Kästner.

De Verena Hütter

En 2024 se celebra el aniversario de Erich Kästner. El escritor nació hace 125 años, el 23 de febrero de 1899, en Dresde. El 29 de julio de 1974, hace 50 años, murió en Múnich. Erich Kästner escribió poemas, ensayos y epigramas, libretos, textos publicitarios y críticas teatrales. Hoy, sin embargo, es más conocido por sus libros infantiles. Aunque es difícil hacer una selección, una encuesta entre colegas del Goethe-Institut ha dado como resultado cuatro libros: Emil und die Detektive, Pünktchen und Anton, Das fliegende Klassenzimmer y  Das doppelte Lottchen. Éstos se presentan en este artículo. El ilustrador Walter Trier está estrechamente vinculado a las historias de Erich Kästner. Julia Jerosch, de la Biblioteca Juvenil Internacional de Múnich, lo presenta. Pero primero al propio autor.

¿QUIÉN FUE ERICH KÄSTNER?

Erich Kästner nació y creció en Dresde. Su padre era tapicero y fabricaba maletas de cuero. La madre de Kästner, con la que tenía una relación especialmente cercana, trabajaba como peluquera. En 1917, durante la Primer Guerra Mundial, Erich Kästner fue reclutado por el ejército. Ahí, se enfermó del corazón, y su “rabia contra el ejército, contra el armamento, contra la industria pesada”, que expresó en la Deutschlandfunk en 1969, le acompañó el resto de su vida. Tras su destitución del servicio militar en 1919, estudió germanística, historia, filosofía, periodismo y teatro en Leipzig y se doctoró. Tabajó como periodista y autor y en 1927 se mudó a Berlín. Durante la época nazi, sus libros fueron prohibidos. Los nacionalsocialistas le prohibieron escribir, y en 1933 sus libros estuvieron entre las obras que ardieron en la quema pública de libros de la Alemania nazi. Kästner fue detenido e interrogado por la Gestapo en múltiples ocasiones. Pero, a diferencia de muchos de sus colegas escritores y artistas, no huyó de Alemania. Siguió publicando de manera discreta y bajo un seudónimo. Tras la guerra, trabajó como redactor, editor y escritor independiente. En 1945 se trasladó a Múnich, donde murió en 1974.
 

EMIL UND DIE DETEKTIVE

¿De qué trata? El pequeño Emil  viaja en tren a Berlín para visitar a su abuela. Durante el viaje, un malvado delicuente llamado Grundeis le roba el dinero que Emil debe llevar a su abuela. Emil decide perseguirlo para recuperar el dinero. Gustav y toda una pandilla de chicos berlineses le ayudan. Emil und die Detektive fue publicado en 1929 y es el primer libro infantil de Erich Kästner.

PÜNKTCHEN UND ANTON

Luise, apodada “Pünktchen”, es hija de padres ricos. Aún así, por las noches, se escapa de casa y vende cerillos para ganar dinero. Quiere ayudar a su niñera a salir de un apuro. Así, Pünktchen conoce a Anton. Como ella, intenta ganar dinero en las calles de Berlín, pues quiere apoyar a su madre enferma. Pünktchen y Anton se vuelven buenos amigos y se embarcan en una aventura cuyas turbulencias se resuelven al final en beneficio de ambas familias. Pünktchen und Anton se publicó en 1931 y, como todos los libros de Erich Kästner, ha sido adaptada al cine varias veces, la más reciente en 1999 por la cineasta ganadora del Óscar Caroline Link.

DAS FLIEGENDE KLASSENZIMMER

Das fliegende Klassenzimmer está ambientada en un internado de Baviera, poco antesde las vacaciones de Navidad. Los estudiantes ensayan una obra de teatro que lleva el mismo título: Das fliegende Klassenzimmer. El libro trata de cuadernos de dictado perdidos, feroces peleas entre los estudiantes, del profesor Justs y del No-fumador, que se llama así porque vive en un compartimento de tren desechado para no fumadores. Das fliegende Klassenzimmer es una historia sobre amigos que se apoyan incondicionalmente, una historia de esperanza y respeto mutuo. Y esto es aún más conmovedor si se tiene en cuenta que el libro se publicó en 1933, poco después de la llegada de los nazis al poder, en un contexto de desprecio por la humanidad y terror.
 

DAS DOPPELTE LOTTCHEN

Das doppelte Lottchen es la historia de las gemelas Luise und Lotte, quienes al prinicipio no saben nada la una de la otra. Sus padres se han separado. Luise vive en Viena con su padre, Lotte en Múnich con su madre. Cuando las gemelas se encuentran por casualidad en un campamento, toman una atrevida decisión: intercambiar papeles. Luise no vuelve a la casa de su padre en Viena, sino que se va a Múnich. Lotte se va a Viena. Y comienzan los enredos, pero hay un final feliz. Das doppelte Lottchen se publicó en 1949, tras el final de la Segunda Guerra Mundial. El tema —los padres separados, la madre soltera— fue una sorpresa para la Alemania de la posguerra.

ERICH KÄSTNER Y SU ILUSTRADOR

Julia Jerosch, de la Biblioteca Juvenil Internacional de Múnich, explica por qué en ningún artículo sobre Erich Kästner puede faltar su ilustrador Walter Trier. En la Biblioteca se conserva una gran colección de dibujos del ilustrador de Kästner. "Las portadas de libros de Walter Trier son icónicas hoy en día", dice Julia Jerosch. "Cualquiera que piense en Emil und die Detektive ve el dibujo del pilar publicitario sobre fondo amarillo con Emil asomando por detrás, una escena que ni siquiera aparece en el libro". Julia Jerosch también explica por qué los niños adoran a Erich Kästner tanto hoy como hace 50 años: "Erich Kästner era muy cercano a los niños. Nunca escribía de forma sermoneadora y nombraba claramente las quejas. Los niños tienen un buen sentido de lo que ocurre en el mundo. No quieren un mundo perfecto en sus libros. Quieren leer sobre lo que les conmueve".