Palace of Fine Arts
Deutsche Spuren in San Francisco

Bernard Maybeck

1894 kam Bernard Maybeck (1862, New York – 1957, Berkeley) nach San Francisco und wurde schnell eine der führenden Figuren in der First Bay Tradition, der ersten Generation junger Architekten, die sich, inspiriert vom englischen Arts and Crafts Movement, vom vorherrschenden viktorianischen Stil abwendeten und modernistische Elemente aus Europa einführten. Maybecks Wurzeln als Sohn eines eingewanderten deutschen Kunsthandwerkers hatten zeitlebens großen Einfluss auf seine Arbeiten.

Sein Palace of Fine Arts ist das einzige Relikt der internationalen Panama-Pazifik Ausstellung von 1915. Sie fand zu Ehren des Pazifischen Ozeans und der Fertigstellung des Panama-Kanals statt, zudem feierte die Stadt mit ihr den Neuaufbau nach dem zerstörerischen Erdbeben und dem Feuer von 1906.
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1969 bekam die leerstehende neu-römische Ruine eine neue Funktion: unter der Leitung von Frank Oppenheimer wurde der ehemalige Palace of Fine Arts zu dem, was die Amerikaner das „beste wissenschaftliche Museum der Welt“ nennen, das Exploratorium.