Wie viel Kontrolle ist für das Funktionieren einer Gesellschaft notwendig? Und wie kann das Beispiel der Stasi uns dabei helfen, die aktuelle Situation (Polizeiüberwachung und Big Data) zu verstehen? Das Ministerium für Staatssicherheit der DDR, die Stasi (1950–1990) ist bekannt als eine der effektivsten und repressivsten geheimen Polizeibehörden unserer Zeit. Stasi-Mitarbeiter*innen drangen tief in die DDR-Gesellschaft ein. Neben den psychischen Repressalien, die auf die ausgespähten Personen ausgeübt wurden, sammelte das Netzwerk an Informant*innen mehr als 111 Kilometer an Dokumenten (Notizen, Fotos, Folien, Film und Audio-Aufnahmen). Soziale Kontrolle wurde auch auf der anderen Seite der Mauer durchgeführt: Geheimdienste sammelten auch dort Daten über Bürger*innen.