ניקולס מאהלר
ציירו לי את קפקא

ניקולס מאהלר הוא אמן קומיקס. במלאת מאה שנה למותו של קפקא בשנת 2024 יתפרסם ספרו של מאהלר, "Komplett Kafka" (בהוצאת זורקאמפ), ויוצג בתערוכה נודדת. אולריך פיגנר ממכון גתה ליון שאל את ניקולס מאהלר חמש שאלות - ריאיון על קומיקס, על קפקא, על קומדיה ואפלה.
 

מאת אולריך פיגנר

ניקולס מאהלר, תוכל בבקשה לתאר לנו בקצרה את תהליך התפתחותך המקצועית ואת פילוסופיית העבודה שלך?

נולדתי בוינה בשנת 1969. כשסיימתי את הלימודים בבית הספר לא הייתה לי תכנית באיזה תחום אעסוק בעתיד. לא התקבלתי לבית הספר הגבוה לאמנות למרות שניסיתי כמה וכמה פעמים. עוד באותן השנים התעניינתי בעיקר בקומיקס ובאיורים הומוריסטיים. בתחילת שנות התשעים, כשניסיתי להתקבל לבית הספר הגבוה לאמנות, המרצים התייחסו לאמנות שלי כאל דבר גרוע ביותר וחסר כל ערך אמנותי. פטרו אותי במהרה באמירה כי אין מקום ל"אמנות נמוכה" בבית ספר גבוה לאמנות.

עם זאת הגישה שלהם דווקא עודדה אותי להמשיך ולהתעקש על הכיוון שלי. ופרט לכך גם לא יכולתי לחשוב על שום דבר אחר שאוכל לעשות. וכך, ללא כל הכשרה מסודרת, התחלתי ללמד את עצמי הכול ולהציע את האיורים שלי לעיתונים. זה היה כרוך במאמצים, אבל איכשהו זה התחיל לעבוד... חלף מעל לעשור עד שהספר הראשון שלי יצא לאור. באותה תקופה זה היה מתסכל לקבל דחיות לאורך השנים, אך בדיעבד אני חייב לומר שלקח לי עשור לפתח סגנון שבאמצעותו אני יכול לבטא את הרעיונות שלי.

עד כמה סגנון האיור המינימליסטי שלך דומה לזה של קפקא?

כבר בהתחלה, כשהספר שלי יצא לאור, ערכו לא פעם השוואות לרישומים של  קפקא. בעצם לא פקפקתי בהשוואה, למרות שהכרתי את הרישומים של קפקא מכריכות הספרים. תמיד חשבתי שהציורים שלו טובים מאוד, פשוטים מאוד ומדויקים. ודאי שאפשר לראות קווי דמיון מכיוון שמדובר בדמויות מקל ללא הבעות פנים. כשעבדתי על הביוגרפיה של קפקא באמת הבנתי עד כמה הדמיון רב ונהניתי מאוד לשחק איתו.

איך הגעת דווקא לקפקא? מה אתה חושב על יצירתו?

חלק מהספרים שלי הם עיבודים של ספרות קלאסית. ומאחר שבסופו של דבר אני תמיד נמשך להיבט הקומי, יצירות שכבר יש בהן הומור הן המתאימות ביותר. אני לא מעוניין לעשות פרודיה מיצירה ממש רצינית אלא מעדיף להשתמש בהיבטים קומיים מסוימים שכבר קיימים בטקסט. מעבר להיבט הגרפי קפקא נתפס כסופר אפל מאוד, אך יש בו כמובן גם משהו קומי. לדוגמה, הנובלה שלו "הגלגול" היא בעצם טקסט הומוריסטי מלא בדמויות מצחיקות, גם אם הוא מותיר רושם מעיק ולא מצחיק כלל בקרב חלק מהאנשים. השילוב בין המצחיק לאפל מושך מאוד ללא ספק.

מהו הפרויקט הבא שלך, איזו יצירה? איזה סופר? או שאתה מתכנן שוב סיפור שיש לו תרחיש משל עצמו?

בינתיים לא תכננתי שום דבר. לרוב הדברים קורים במקרה. כרגע אני עסוק מאוד בקפקא. לאחר למעלה משנה של עיסוק בקריאת טקסטים של קפקא (וטקסטים על קפקא) ובכתיבה ובאיור של הספר שלי על קפקא, יהיה לי נחמד להציג את התערוכות ולהשתתף באירועים. אני מתאוורר קצת לפני שאתמקד בפרויקט של הספר הבא שלי.

אילו ספרים וקומיקס אתה אוהב לקרוא?

בכל מה שקשור לספרים, יש לי העדפה מוזרה לז'אנר שזוכה לבוז בעולם הספרות, כפי שקרה עם הקומיקס בעבר: אני אוהב מאוד לקרוא אוטוביוגרפיות, טובות יותר או פחות. לצערי רוב האוטוביוגרפיות אינן טובות, אך גם הן משעשעות אותי, מעצבנות או מאכזבות אותי באופן מעורר השראה. וכמעט בכל אוטוביוגרפיה אפשר למצוא אנקדוטה ראויה לציון. אני חסיד נלהב של אנקדוטות, עוד משהו שנתפס בעולם הספרות באופן שלילי. אני ממעט לקרוא קומיקס כרגע; לאחרונה התלהבתי מעבודותיו של המאייר היפני שיגרו מיזוקי, שהחל ליצור סדרת קומיקס בשנות השישים. יצירותיו מתחילות לצאת לאור כעת בגרמנית בהוצאת רפרודוקט.