Kosmos

Welchen Einfluss hatten die Reiseberichte von europäischen Naturforschen des 19. Jahrhunderts auf die Herausbildung von rassistischen Stereotypen? Ein Interview mit dem brasilianischen Anthropologen Renato da Silveira.

Koloniale Repräsentationsformen beeinflussen noch immer die Vor- und Darstellungsweise unserer selbst. Sie haben aber auch den Weg freigegeben für den Bruch, den Zusammenstoß, die Auseinandersetzung mit dem kaum zu fassenden Identitätsbegriff.

Wie das Schreiben persönlicher Tagebücher die Identität der Figur des Schriftstellers bestimmt hat - und welche Rolle Alexander von Humboldt dabei spielte.

Von Filmschaffenden zumeist als mythischer und exotischer Raum dargestellt, zeigt sich Amazonien inzwischen auf der Leinwand auch als ein Ort pluraler indigener Identitäten und als kulturell vielfältige Region – insbesondere in lokalen Produktionen.

Die lateinamerikanische Literatur trägt Züge der Weltsicht Alexander von Humboldts, sagt die Literaturkritikerin Lúcia Ricotta im Interview. Sichtbar sei dies unter anderem bei Autorinnen und Autoren aus Brasilien, Kolumbien, Venezuela, Kuba und Argentinien. 

Viele lateinamerikanische Künstlerinnen und Künstler greifen Aspekte aus dem Erbe Alexander von Humboldts auf und schlagen eine Brücke zwischen Wissenschaft und Ästhetik. In ihren Werken entdecken sie miteinander verbundene Naturkräfte.

Die Zerstörung der Umwelt spiegelt sich in den Arbeiten von lateinamerikanischen Künstlerinnen und Künstlern. Diese Tradition lässt sich bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgen.
 

Für Brigitte Baptiste, Biologin, ehemalige Direktorin des kolumbianischen Forschungsinstituts für biologische Ressourcen Alexander von Humboldt und Rektorin der Universität EAN, tickt die Natur nicht wie ein starres Uhrwerk. Vielmehr lehre sie uns, „das Eigenartige“ in Schutz zu nehmen, um sich an Herausforderungen wie den Klimawandel anpassen zu können.

Wir verstehen den Tod, und seitdem haben wir es mit der Angst zu tun. Wir haben Götter erschaffen, um mit der Angst umzugehen, und das Bier, um die Angst zu vergessen. Versunken in einem Meer, in dem sich Information und Desinformation mischen, vergessen wir, wohin uns vor nur wenigen Jahrzehnten der Extremismus geführt hat. Für manche hat sogar die Erde aufgehört, eine Kugel zu sein.

Die vom Bergbau in Minas Gerais ausgelösten Tragödien sind keine Ausnahmen, sondern klare Indizien einer permanenten Gefahr, sagt der Essayist, Musiker, Kritiker und Hochschullehrer José Miguel Wisnik.

Das Konzept des Anthropozäns stellt den Einfluss des Menschen auf das Erdsystem heraus und benennt den Menschen als Ursache der globalen Umweltprobleme. In Lateinamerika scheint es jedoch an Grenzen zu stoßen.

Die Verhinderung zukünftiger Umweltkrisen ist eine der größten Herausforderungen der aktuellen Weltgemeinschaft. Partizipative Gesellschaftsformen scheinen dafür bessere Voraussetzungen zu bieten als andere.

Aufgrund einer immer stärkeren Fragmentierung der Wissenschaft geriet Humboldts Denken für lange Zeit in Vergessenheit. Doch in aktuellen transdisziplinären Ansätzen sieht die brasilianische Geografin Kalina Salaib Springer eine Wiederbelebung seiner Konzepte.

2019 feieren wir mit dem Humboldtjahr den 250. Geburtstag des deutschen Naturforschers Alexander von Humboldt. Zu diesem Anlass haben wir die wichtigsten Fakten über ihn und sein Leben gesammelt.

Alexander von Humboldt bereiste von 1799 bis 1804 fünf Jahre lang Amerika. Die Besteigung des erloschenen Vulkans Chimborazo in den Anden brachte bedeutende Forschungsergebnisse zutage, die noch heute unser Verständnis von den Vegetationszonen der Erde prägen.

Die audiovisuelle Produktion des brasilianischen Filmemachers Jorge Bodanzky bewegt sich vorwiegend im Amazonasgebiet. Unter anderem filmte er in den 1970er Jahren die „Cidade Laboratório de Humboldt“, eine Modellstadt in Mato Grosso - eine „große Barackensiedlung im Wald, weit weg von allem“.

Martius, Saint-Hilaire und Wied-Neuwied sind nur einige, deren Reisen durch Brasilien in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts deutlich vom Geist Humboldts geprägt waren.

Die Glorifizierung des Forschers Alexander von Humboldt stößt auch auf Kritik: Zum 250. Geburtstag des wissenschaftlichen Superstars warnen Experten vor einer Überhöhung seiner Person. An seinen Leistungen als Forscher zweifelt indes niemand.