儘管漫畫近年來於全球各地廣受歡迎,其美學形式也得到了顯著提升,學術研究證明了漫畫處理嚴肅內容的能力,但過去漫畫卻並未受到足夠的關注,尤其是在日本之外的地區。Art Spiegelman 的《Maus: A Survivor’s Tale》(原著於1986年出版)、Joe Sacco 的《Palestine》(原著於1993年出版)和最近的 Thi Bui 的《The Best We Could Do: An Illustrated Memoir》(原著於2018年出版)是幾部著名的圖像小說代表,這些作品結合了漫畫的藝術形式與政治和歷史的嚴肅性。
關於漫畫的起源,文化史和社會經濟學的研究方法仍存在分歧:文化史研究追溯了漫畫漫長而獨特的文化發展歷程,而社會經濟學則將漫畫的發展與戰後日本的驚人經濟增長相提並論(Ingulsrud and Allen 2009)。雖然本文不打算討論或評價這兩種不同的觀點,但值得指出的是,儘管在漫畫的時代劃分上存在分歧(例如12世紀的佛教繪畫與1950年代的圖文書),這兩種方法都強調了漫畫形式獨特的「日本」起源,同時指出漫畫受到「亞洲」和「西方」圖像表現形式的各種影響,尤其是明治時期以來後者所帶來的影響。
漫畫近年來已經發展為一個學術研究領域,相關教學應用也日益蓬勃。從生物學到歷史學,從語言學習到社會研究,漫畫的獨特特徵為主要以文字為基礎的教育提供了有效的替代方案(Toda and Oh, 2021; Iida and Takeyama, 2018)。漫畫的視覺形式讓閱讀變得有趣,使得不願閱讀或有學習困難的人(如閱讀困難症患者)也能參與。漫畫還能將複雜的觀念分解為易於理解的視覺和敘事,使學習者更容易掌握困難的主題。如前所述,漫畫對歷史、文化和社會問題的描繪可以讓讀者深入了解這些領域,但重要的是要認識到漫畫的「爭議」性質。漫畫不僅能夠傳遞資訊,還能塑造、扭曲和轉移輿論,甚至否認如使用原子彈和日軍對慰安婦的剝削等爭議問題的歷史依據。部分漫畫對複雜主題和道德困境的探討鼓勵讀者進行批判性思考,並培養同理心。
Cohn, Neil. “Japanese Visual Language: The Structure of Manga,” in Toni Johnson-Woods (ed.), Manga: An Anthology of Global and Cultural Perspectives. New York: Continuum, 2010, 187–203.
Crespi, John A. Manhua Modernity: Chinese Culture and the Pictorial Turn. Berkeley: University of California Press, 2020.
Iida, Sumiko and Yuki Takeyama, “A Brief History of Japanese Popular Culture in Japanese Language Education: Using ‘Manga’ in the classroom,” East Asian Journal of Popular Culture. Vol. 4, no. 2, 2018, 153-169.
Ingulsrud, John, and Kate Allen. Reading Japanese Cool: Patterns of Manga Literary and Discourse. Lanham: Lexington Books, 2009.
Iwabuchi, Kōichi. Recentering Globalization: Popular Culture and Japanese Transnationalism. Durham: Duke University Press, 2002.
Lent, John A. “Manga in East Asia,” in Toni Johnson-Woods (ed.), Manga: An Anthology of Global and Cultural Perspectives. New York: Continuum, 2010, 297–314.
Morris-Suzuki, Tessa. The Past Within Us: Media, Memory, History. New York: Verso, 2005.
Toda, Yuichi and Insoo Oh (eds.). Tackling Cyberbullying and Related Problems; Innovative Usage of Games, Apps and Manga. London: Routledge, 2021.