ზოგიერთ რეგიონში ეს ახლო ნათესავები დიდი ხნის განმავლობაში ცხოვრობენ გვერდიგვერდ და ერთად - და დადასტურებულია, რომ ჰყავთ საერთო შვილები. ზოგიერთი გენი, რომელიც ჰომო საპიენსმა ნეანდერტალელებისა და დენისოვანებისგან მიიღო, ძალიან სასარგებლო აღმოჩნდა და დღემდე შემორჩა.

ორი მაგალითი: დღეს ევროპაში ყოველ მესამე ქალს აქვს პროგესტერონის ჰორმონის რეცეპტორის გენეტიკური ფორმა, რომელიც ნეანდერტალელებისგან მომდინარეობს. ამ ქალებს ნაკლებად ეშლებათ მუცელი, რაც საშუალოდ მეტ შვილს ნიშნავს. ტიბეტის მცხოვრებლებმა მემკვიდრეობით მიიღეს გენების განსაკუთრებული ვარიანტი დენისოვანებისგან. ის ზღუდავს სისხლში ჰემოგლობინის შემცველობას და ამით შესაძლებელს ხდის სიცოცხლეს უკიდურეს სიმაღლეებზე, ჟანგბადის დაბალი დონის პირობებში.

© შტეფან ფიხტელი / ამონაწერი მაქს პლანკის საზოგადოებისთვის ნეანდერტალული ენა
დღეს მეცნიერები ვარაუდობენ, რომ ნეანდერტალელებმა ლაპარაკიც იცოდნენ. ყოველ შემთხვევაში მათ ამის ანატომიური წინაპირობები აქვთ: 60 000 წლის პატარა ზომის ძვლის ანალიზი აჩვენებს, რომ ნეანდერტალელების ჰიოიდურ ძვალს ისეთივე ფორმა აქვს, როგორიც თანამედროვე ადამიანისას. ჰოიოდულ ძვალზე ბევრი მყესი და ლეგატია მიმაგრებული, რომლებიც უზრუნველყოფენ ენის მობილობას. მეტყველებისთვის საჭირო გენები უკვე არსებობს ნეანდერტალელებშიც. ნებისმიერ შემთხვევაში, ნეანდერტალელებს შეეძლოთ კომპლექსური ცოდნის გადაცემა თანამემამულეებისთვის. ამას მოწმობს მათი მრავალი უნარი, როგორიცაა წვრილად დამუშავებული ხელსაწყოების დამზადება, ცეცხლის გამოყენება ან დიდ ცხოველებზე ერთად ნადირობა.
  © სებასტიან კაულიცკი / საფონდო ფოტო Alamy-ზე
საუბრისას მნიშვნელოვან როლს ასრულებს ჰიოიდური ძვლის სტრუქტურა (აქ წითლად არის ხაზგასმული).

პირველი მხატვრები
დიდი ხნის განმავლობაში ითვლებოდა, რომ ნეანდერტალელები მოუხერხებლები და არცთუ ისე ჭკვიანები იყვნენ, შესაძლოა იმიტომ, რომ მათ ჰომო საპიენსზე უხეში სხეულის აგებულება ჰქონდათ. მაგრამ არა მხოლოდ „თანამედროვე ადამიანს“ შეუძლია აბსტრაქტული აზროვნება და ხელოვნების ნიმუშების შექმნა: 64 000 წელზე მეტი ხნის წინ ნეანდერტალელები უკვე ხატავდნენ გამოქვაბულებში, თანამედროვე ესპანეთის ტერიტორიაზე. ეს ხელოვნება, შესრულებული წითელი და შავი საღებავით, მოიცავს ხაზებს, წერტილებს, წრეებსა და ხელის ანაბეჭდებს. ამისთვის ხელოვნების ამ ნიმუშების შემქმნელებმა უნდა დაგეგმონ სინათლის წყარო, შეურიონ საღებავები და აირჩიონ შესაბამისი კედელი. აბსტრაქტული აზროვნებისა და ხელოვნების ნიმუშების შექმნის უნარს დიდი ხანია მხოლოდ „თანამედროვე ადამიანს“ მიაწერენ. მაგრამ ახლა ჩვენ ვიცით, რომ ნეანდერტალელებსაც შეეძლოთ ამის გაკეთება.


© იპოლიტო კოლადო Ნეანდერტალელის ეს ხელის ანაბეჭდი მალტრავიესოს გამოქვაბულში, დასავლეთ ესპანეთში, დაახლოებით 66 000 წლისაა და, შესაბამისად, სულ მცირე 20 000 წლით უფრო ძველი, ვიდრე ჰომო საპიენსის ადრეული კვალი ევროპაში.

ახალი ნათესავი
2010 წელს თითის ძვლის პატარა ნაჭერმა მეცნიერული სენსაცია გამოიწვია. იოჰანეს კრაუზემ და სვანტე პააბომ მოახდინეს დნმ-ის სეკვენირება 70 000-დან 80 000 წლამდე ასაკის თითის ძვლის პატარა ნაწილიდან, ლაიფციგის მაქს პლანკის საზოგადოების ევოლუციური ანთროპოლოგიის ინსტიტუტში. ის მოდის ციმბირის სამხრეთით მდებარე დენისოვას გამოქვაბულიდან. დიდი სიურპრიზი: გოგონა, რომლის ძვალიც იპოვეს, ეკუთვნის აქამდე სრულიად უცნობ ადამიანთა სახეობას, რომელსაც ახლა დენისოველ ადამიანად მოიხსენიებენ. 2012 წელს, მოწინავე პალეოგენეტიკური მეთოდების გამოყენებით, გოგონას სრული გენომი გაშიფრეს. ეს მნიშვნელოვანი ნაბიჯია კაცობრიობის ისტორიის შესწავლაში. რამდენადაც დენისოვანი ადამიანი, ისევე როგორც ნეანდერტალელი და „თანამედროვე ადამიანი“, წარმოიშვა ჰომო ერექტუსიდან - და, შესაბამისად, მათი უახლოესი ნათესავია.
  © მაქს პლანკის საზოგადოების ევოლუციური ანთროპოლოგიის ინსტიტუტი, ლაიფციგი
დენისოვას მღვიმე უნიკალური არქეოლოგიური ადგილი აღმოჩნდა. დიდი ალბათობით, აქ ხალხი ცხოვრობდა დაახლოებით 280 000 წლის წინ.