Selon une loi de marketing à la fois tacite et immuable depuis les débuts de l’Internet commercial, « les chats, ça marche toujours ». Pas étonnant, car ce doux tigre de salon reste l’indétrônable animal préféré des Allemands. Nous vous présentons 10 chats célèbres dans les domaines artistique et politique ainsi que dans les réseaux sociaux.
De Sarah Klein
N’êtes-vous pas vous-mêmes la preuve vivante que les chats sur Internet garantissent un clic ? Car vous aussi finalement, vous venez de vous décider non pas pour l’un de nos exigeants articles culturel ou sociétal – non, vous avez cliqué sur la photo du minou le plus mignon à regarder !
La prédilection des usagers d’Internet pour ces adorables photos de chats a bien sûr été remarquée par les gens qui publient sur le net. Quand on n’a rien d’autre à annoncer ou que l’on manque d’idées à partager avec l’humanité, on peut être certain qu’un chat bien mis en scène apportera des milliers de « like » et de « share ». Cela ne pourrait pas nous arriver à nous car, en général, nous avons toujours des idées (regardez les articles précités sur la culture ou la société). Mais quand il s’agit de l’animal préféré des Allemands, nous non plus ne pouvons résister. Oui, vous avez bien lu. Le chien est peut-être le meilleur ami de l’Homme mais, sur l’échelle des préférences en matière d’animaux domestiques, le tigre de salon le distancie sans scrupule. C’est incroyable mais 16,7 millions de chats vivent dans les ménages de la République Fédérale alors qu’on ne compte que 10,3 millions de chiens. Avouons que c’est déjà beaucoup, mais cela ne suffit que pour la deuxième place. (Pour ceux que cela intéresse, il est possible de lire les résultats de l’étude ici).
Quels sont donc ces minous qui nous enthousiasment depuis parfois des décennies, en ligne ou hors ligne ? Nous avons préparé ici un aperçu. Notre collègue de l’équipe Réseaux sociaux s’en réjouit car il y a matière à publication !
Souriez, s’il vous plaît ! Impossible, c’est Grumpy, il est comme ça.
Levez le doigt, celles ou ceux qui n’ont encore jamais vu de photo de Grumpy ! Tardar Sauce alias Grumpy Cat est probablement le chat le plus célèbre du monde. D’accord, ce n’est peut-être pas LE chat le plus connu, mais il est en tout cas le plus grincheux et, incontestablement, il fut pendant un temps le plus viral. Grumpy, qui nous a malheureusement quittés entre-temps, fut la star absolue au firmament des mèmes. Certaines personnalités de second rang rêvent encore de la communauté de fans de Grumpy qui rassemblait, tous réseaux confondus plus de 13 millions de followers. Bonne chance, très cher Grumpy ! Puisses-tu recevoir autant de joie au paradis des chats que celle que tu nous as donnée !
« C’est un chat ricaneur, voilà pourquoi ! » Mais je t’en prie Alice, c’est évident ! Cette conversation est extraite du livre Alice au pays des merveilles. Il arrive également dans les adaptations cinématographiques, que la pauvre Alice soit extrêmement troublée par les répliques énigmatiques de cet étrange animal. Ce chat qui plane est tantôt présent, tantôt absent, mais il marque toujours durablement les esprits. Avec celui du chapelier, c’est certainement le personnage le plus mystérieux du roman de Lewis Caroll.
Quoi qu’il arrive, c’est le patron dans tous les foyers et cette caractéristique des animaux à quatre pattes favoris les qualifie pour des consécrations plus élevées, notamment pour diriger une mairie. C’est ainsi que les choses se passèrent en 1998 à Talkeetna, en Alaska. Agacés par leurs représentants politiques, les habitants inscrivirent tout simplement, lors des élections, le nom d’un célèbre matou de la ville sur leurs bulletins de vote. Stubbs devint l’attraction touristique de la commune et se retrouva même à la une du Wall Street Journal. Le félin régent conserva son titre de maire d’honneur de la ville jusqu’à sa mort en 2017, occupant ainsi sa fonction pendant près de vingt ans. On ne sait malheureusement pas si les habitants de Talkeetna ont désormais davantage de satisfaction avec son successeur humain.
Restons un peu dans le domaine politique : on trouve naturellement des amateurs de chats parmi les Premiers ministres et les présidents. Socks, le chat des Clinton, reçut, pendant le mandat de président des États-Unis de Bill Clinton, une attention médiatique particulière, en tant que « First Cat ». Socks a cependant quitté les lieux en même temps que les Clinton. En Angleterre en revanche, un seul chat reste en selle au 10 Downing Street depuis 2011 : il s’agit du Très Honorable Larry, Souricier en chef du Cabinet (« Chief Mouser to the Cabinet Office » est bel et bien son titre officiel !). Alors que bien des Premiers ministres britanniques sont arrivés puis repartis, lui fut souvent le seul à offrir des échos positifs dans la presse au domicile des titulaires de la fonction. Il pourrait dans le doute aussi être roi ; il est en tout cas habitué à poser majestueusement devant une caméra (cf. photo).
Peut-être les Premiers ministres britanniques en mal de succès auraient-ils dû poser en temps voulu sur leur bureau un Maneki-neko. Le chat qui lève la patte doit apporter bonheur et prospérité – plus son bras est haut et meilleur est le résultat. Il a depuis longtemps réussi à élargir sa notoriété au-delà des frontières du Japon, de la Chine et de la Thaïlande. Cette figurine jouit également d’une certaine popularité en Allemagne.
Vis avec un chat et tu deviendras une superstar de Youtube
Au départ, le Britannique Simon Tofield voulait seulement faire un essai dans le cadre d’un programme de cinéma d’animation ; il ne se doutait nullement que ses dessins le feraient accéder à une célébrité mondiale. Dans ses petits films d’animation, Simon Tofield s’inspire de sa propre vie. Ou plutôt, de la vie que lui autorisent ses chats. Depuis 15 ans, il réjouit des millions de spectateurs avec ses clips sur YouTube et les histoires de son chat, toujours affamé. Sa première création qui date de 1998, « Cat-Man-Do », enregistre à elle seule 65 millions de vues, elle a été complétée depuis par une multitude d’autres vidéos.
Une autre personnalité qui a mis en scène sa chatte fut le styliste Karl Lagerfeld. Il ouvrit des comptes Facebook et Instagram pour elle et commercialisait sa colocataire à la moindre occasion : de collections en son honneur à un livre, Choupette: The Private Life of a High-Flying Fashion Cat, en passant par des expositions. Lagerfeld négocia pour Choupette des contrats publicitaires grâce auxquels elle gagna, paraît-il, trois millions d’euros. Et, comme il se doit pour un authentique top model, son maître engagea deux gouvernantes et un cuisinier particulier à son service. On ne voyageait bien sûr qu’en jet privé. Choupette poursuit aujourd’hui assidûment ses activités de top model, le styliste lui a légué non seulement une part imposante de sa fortune, mais il a également laissé des instructions pour la suite de sa carrière.
« Imagine que je sois normal. Qu’est-ce que ce serait ennuyeux ?! »
Lui aussi a été commercialisé comme un fou, mais il est en tout point le contre-exemple absolu de la gracieuse chatte top model Choupette car Garfield est gras, paresseux et glouton. Concernant ce dernier point, sa préférence se porte sur les lasagnes, et ce en grandes quantités. Son créateur Jim Davis commença la série de BD en 1978 puis, dans les années 80, vit le jour un véritable engouement pour Garfield. Que ce soit dans les BD, les émissions de radio, sur les tasses, les fournitures scolaires, les chaussettes ou les draps, Garfield était tout simplement omniprésent. Même des CD avec des chansons de Garfield trouvèrent preneurs. Dans les années 2000, il fut redécouvert pour des films d’animation, pas moins de trois films sortirent en salle jusqu’à 2009. Aujourd’hui, le calme est revenu autour de Garfield, mais les enfants des années 1980 et 90 ont toujours cette citation de lui en mémoire : « Je déteste les lundis ! »
Mais voici la star inégalée de toutes les chambres de petites filles depuis le milieu des années 1970 : Hello Kitty. Connus pour le seul fait d’être mignons, les dizaines de milliers de produits décorés à son effigie comblent tout ce qui est convoité par les cœurs des jeunes filles. La plupart du temps, ils se caractérisent par une couleur rose vif dominante. Du rose criard même. Adorés par les uns, d’autres ont recours à ces objets comme mesure disciplinaire. Il ne s’agit pas d’une plaisanterie. En 2007 en Thaïlande, le chef de la police de l’époque, Pongpat Chayaphan, décida que les policiers ou policières qui s’étaient montrés impolis seraient punis en devant porter pendant plusieurs jours un brassard Hello Kitty, bien évidemment de couleur rose criard !
Et puis il y eut bien sûr aussi ceux-ci : les Aristochats ! Le classique de Disney qui date de 1970 et parle de la chatte Duchesse, de ses enfants et du chat de gouttière Thomas O’Malley enthousiasme petits et grands depuis des décennies. Ce fut par ailleurs le dernier film de Disney dans lequel Walt Disney en personne est intervenu avec ses propres idées. Chacun d’entre vous peut-il encore entonner Tout le monde veut devenir un cat?
