« Iéna, c'est cette ville de préfabriqués ». C'est en tout cas le point de vue des automobilistes qui passent à toute vitesse sur la grande route devant les immenses bâtiments résidentiels en béton datant de l'époque de la RDA. Mais, en réalité, si l'on arrive en train dans la ville située le long de la rivière Saale, en Thuringe, on atterrit au milieu d'un paradis de verdure. Iéna est ambivalente et totalement imparfaite. Et c'est justement pour cette raison que notre auteure Nancy Droese trouve sa ville si sympathique.
De Nancy Droese
C’est de là que viennent mes longues-vues
Construite pour l'entreprise ZEISS dans les années 1970, la Jentower abrite aujourd'hui principalement des bureaux et, dans les étages supérieurs, un hôtel de luxe avec un restaurant gastronomique. | Photo (détail) : Adobe
Ceux et celles qui viennent d'Iéna ne connaissent que trop bien cette situation. Si à la question « D'où viens-tu ? » on répond par « Iéna », la réaction la plus fréquente est un silence perplexe. Et alors, on essaie d’expliquer : « Tu connais Zeiss ? ». Réponse : « Bien sûr, c'est la marque de l’objectif de mon appareil photo! » Iéna est considérée comme le centre de l'industrie allemande de l'optique et de la mécanique de précision. Carl Zeiss, Ernst Abbe et Otto Schott le remarquable triumvirat de l'optique et du verre - venaient de chez nous. Aujourd’hui encore, la ville est intimement liée à cette industrie.
Ainsi, le symbole le plus visible d’Iéna - la Jentower, une tour ronde de 144,5 mètres de hauteur - a été construit dans les années 1970 spécialement pour l'entreprise Zeiss, qui ne l’a finalement jamais occupé. En effet, les légères oscillations causées par la hauteur de cette tour vitrée ne convenaient pas à l’utilisation de techniques de haute précision. Aujourd'hui, plusieurs sociétés y ont leurs bureaux. On peut loger dans un hôtel de luxe et manger dans un restaurant gastronomique aux étages supérieurs. En outre, le belvédère public du 28e étage offre une vue magnifique. Et vous passerez pour quelqu’un de la place si vous parlez de cette construction située en plein centre-ville comme d’un « rouleau de biscuits ». À quelques minutes à pied de là, le plus ancien planétarium d’Allemagne offre également une vue panoramique à 360°.
La ville voisine de Weimar
« Qui chevauche si tard dans la nuit et le vent ? » Une statue immortalise le Erlkönig, le Roi des Aulnes, du poème de Johann Wolfgang von Goethe. | Photo (détail): Adobe
Aujourd'hui, seuls les promeneurs ayant l’œil averti peuvent encore voir que Iéna était autrefois le haut-lieu des poètes et des penseurs.euses. Elle a depuis longtemps cédé le titre de « ville des classiques » à sa voisine Weimar. Mais la liste des plaques commémoratives est longue : vers 1800, le « who's who » de la scène intellectuelle fréquentait véritablement cette ville. Goethe passait de nombreuses heures libres à Iéna - pour échapper entre autres, comme le disent les mauvaises langues, à la bourgeoisie de Weimar et à sa femme. Et il invitait Schiller à le rejoindre. Aujourd'hui, d'innombrables plaques d'émail blanc sur les murs des maisons indiquent qui est passé par Iéna: les romantiques Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Ludwig Feuerbach, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling, Christoph Wilhelm Hufeland ainsi que des représentants du préromantisme, dont Ludwig Tieck, les frères Schlegel, Caroline Schlegel et Dorothea Veit. On découvre tout cela, et bien d’autres choses encore, au musée municipal Göhre. Les romantiques ont leur propre musée, la « Romantikerhaus », et la maison-jardin de Schiller témoigne de la vie et des oeuvres du poète dont l’université porte aujourd’hui le nom. Enfin, se dressant un peu à l’extérieur du Ostviertel, dans un décor romantique tout près de l’étang, l’imposante statue du « Erlkönig », le Roi des Aulnes, évoque le grand maître Goethe.